Evans smadrer Schleck på enkeltstarten

Cadel Evans ligner en vinder af dette års Tour de France efter en fantastisk spændende enkeltstart, hvor han var 2,31 minutter hurtigere end manden i gult, Andy Schleck.

Det var lige præcis nok til at overtage føringen i løbet, idet Evans' forspring er 1,34 minutter inden sidste etape.

Det var på forhånd taget for givet, at australieren ville køre bedre enkeltstart end den yngste Schleck-bror, men spørgsmålet var, om luxembourgerens forspring inden etapen på 57 sekunder var stort nok.

Det var det ikke. Allerede ved første mellemtid havde Cadel Evans ædt 36 sekunder af forspringet, og godt halvvejs var de to ryttere lige.

Andy Schleck havde tilsyneladende ikke mere at give af, men det havde Evans.

Alberto Contador havde på forhånd opgivet håbet om den samlede sejr, men leverede alligevel en rigtig flot præstation og blev nummer tre på etapen. Det rakte dog kun til en samlet femteplads.

Top-tre kommer i stedet til at udgøres af Evans, Andy Schleck og Fränk Schleck. Den franske publikumsyndling Thomas Voeckler var 50 sekunder fra at blive hyldet på podiet i Paris søndag.

Etapesejren løb Tony Martin fra HTC-Highroad med. Han var seks sekunder hurtigere end Evans, selv om det var på forhånd ventet, at han skulle duellere med Leopard Treks schweiziske tempomaskine Fabian Cancellara.

Men Cancellara fik aldrig rigtigt sine pedaler op i den kadence, han plejer at træde i. Muligvis var han også hæmmet af den regn, der faldt tidligt på dagen og som gjorde vilkårene sværere for de ryttere, der blev sendt ud som de første.

Enkelstartsverdensmesteren blev kun noteret for ottendehurtigste tid og blev blandt andre overgået af Saxo Bank-Sungards Richie Porte.

Tony Martin derimod havde imponerende med fart og havde fordel af, at han for en måneds tid siden vandt enkeltstarten i etapeløbet Dauphiné Libéré, hvor man benyttede præcis samme rute.

Og faktisk var tiden næsten også den samme, Martin var blot seks sekunder langsommere denne gang.

- Det har givet mig selvtillid, at jeg vandt her for en måned siden. Jeg kendte ruten rigtig godt og kørte bare mit eget løb og fandt min egen rytme, sagde tyskeren, da han var kommet i mål.

For nordmændene Edvald Boasson Hagen og Thor Hushovd blev dagens etape en noget speciel oplevelse. Begge kørte enkeltstarten med sørgebind for at mindes ofrene for skud- og bombeattentatet i Oslo.

Der resterer en enkelt etape af årets løb. Det er en 95 kilometer lang paradetur ind mod målet på Champs-Élysées i Paris, hvor der traditionelt ikke sker forskydninger i klassementet.

/ritzau/