Guardiola: Saudi-Arabien har fuldstændig ændret markedet

Flere og flere profiler fra europæiske topligaer lander i disse uger store kontrakter i Saudi-Arabien.

Manchester City sagde fredag farvel til kantspilleren Riyad Mahrez, der fortsætter karrieren i klubben Al-Ahli.

City-manager Pep Guardiola regner med, at tendensen med opsigtsvækkende spillerindkøb fra Saudi-Arabien vil fortsætte i de kommende år.

- Den saudiarabiske liga har fuldstændig ændret markedet, siger Pep Guardiola.

Traditionelt har de engelske topklubber haft nogle af de største økonomiske muskler i europæisk fodbold, hvilket har resulteret, at mange stjerner tidligere drog mod Premier League.

Men nu får Premier League-klubberne alvorlig kamp til stregen af de saudiarabiske klubber omkring de bedste spillere.

- For et år siden, da Cristiano Ronaldo tog dertil som den første, var der ingen, der havde forestillet sig, hvor mange topspillere, der ville ende med at spille i den saudiarabiske liga.

- Det vil ske mere og mere i fremtiden, mener Guardiola.

Saudi-Arabien ejer flere af klubberne i den saudiarabiske liga gennem investeringsfonden Public Investment Fund.

/ritzau/AFP