I dag spilles første halvleg

NYKØBING Selv om det er to danske hold, der står overfor hinanden, så er der tale om en europæisk kamp, når NFH søndag møder Viborg i EHF Cup'ens kvartfinale.

Det første af to opgør, der spilles i Arena Næstved, da Power Arena i Nykøbing har fået det røde kort af det europæiske håndboldforbund.

Men dem, der sidder på finanserne i NFH, er næppe kede af, at kampen er flyttet til den større arena i Næstved, hvor der i skrivende stund er afsat over 2.000 billetter til opgøret.

Langt mere end der kan lukkes ind i Nykøbing.

Returkampen spilles i Viborg næste lørdag, og derfor er det reelt kun første stik, der kan tages hjem i morgen eftermiddag.

En kendsgerning som NFH-træner Jakob Larsen er helt bekendt med.

Intet afgøres

- Med mindre vi vinder med 15 mål, så afgøres der intet i morgen, siger træneren, der betegner opgøret, som første halvleg af to.

Viborg har været ekstremt ustabile i den hjemlige turnering, men i EHF Cup'en har de til gengæld gjort rent bord, og vundet deres pulje foran russiske Kuban, franske Besancon og norske Larvik med lutter sejre.

- Hatten af for Viborgs europæiske sæson. Der har de præsteret virkelig godt, roser Jakob Larsen, der i den hjemlige turnering har haft krammet på "de grønne" fra den midtjyske domkirkeby.

To sejre i denne sæsons Håndboldliga på henholdsvis 32-22 og 32-26 kan Jakob Larsen notere sig inden morgendagens opgør.

Men den seneste sejr daterer sig helt tilbage til midt i november, og siden da er Viborg kommet i en bedre forfatning, vurderer Jakob Larsen.

- Jeg anser Viborg for at være et helt andet sted nu. Et mere komplet hold, der kommer med langt mere fart, og de har fået bedre styr på deres indbyrdes aftaler, end de havde i starten af sæsonen, hvor de sejlede rundt, siger Jakob Larsen.

Skrantende storklub

Viborg er den klub i Danmark med de største Europa Cup-traditioner. Hjemme i Viborg Stadionhal står tre Champions League-trofæer og ligeledes tre EHF Cup-pokaler linet op.

Men det er efterhånden længe siden, at den sidste pokal kom i skabet, og siden de store triumfer har økonomien skrantet i klubben, der lige nu kæmper for livet, da der mangler millioner i kassen.

Det kan også ses på de spillere, der forlader klubben til sommer. Landsholdsspilleren Stine Bodholdt skal til Frankrig, og den mangeårige keeper Rikke Poulsen er netop blevet hentet til Team Esbjerg som afløser for Sandra Toft.

Ind kommer mindre løntunge spillere fra Ligaens bundklubber i stedet.

Alt sammen noget der peger i retning af, at de gyldne tider er fortid.

NFH har de samme spillere på holdkortet, som vandt en sikker sejr i Randers i torsdags, og med over 2.000 tilskuere i ryggen skal NFH sikre sig et godt udgangspunkt til returkampen næste lørdag.

Der er kampstart kl. 16:30 i Arena Næstved. Opgøret kan følges direkte i Radio Sydhavsøerne.