Polsk tennisstjerne frygtede værre reaktion på dopingkarantæne

Den polske tennisspiller Iga Swiatek frygtede en langt større reaktion fra offentligheden på, at hun i november accepterede en karantæne på en måned efter at have testet positiv for doping.

Det siger verdenstoeren til nyhedsbureauet Reuters forud for tennisturneringen United Cup i Australien.

- Reaktionerne i Polen - fordi det mest er dem, jeg har læst - har været ret støttende. Jeg sætter virkelig pris på det, for da jeg missede China Open, og ingen vidste hvorfor, var det ikke let, siger hun.

23-årige Swiatek testede i august positiv for det forbudte stof trimetazidin.

Den positive dopingtest skyldtes forurening af det ikke-receptpligtige lægemiddel melatonin, som Swiatek lovligt indtog for at håndtere jetlag og søvnproblemer.

Testen blev taget uden for konkurrence, og Tennissportens Integritetsagentur (Itia) godtog forklaringen om, at hun testede positiv uforvarende. Itia tilbød hende således en måneds suspendering, hvilken hun accepterede.

Polakken blev midlertidigt suspenderet fra 12. september til 4. oktober og missede tre turneringer. Inden suspenderingen havde hun vundet fem titler, herunder grand slam-turneringen French Open for tredje gang i træk.

Hun mistede sin placering som verdensetter under suspenderingen.

Swiatek trak sig fra China Open i september af personlige årsager og missede også Canadian og Korea Open i henholdsvis august og september på grund af træthed.

Senere kom det frem, at hun havde været testet positiv for doping i august og havde været suspenderet i september og starten af oktober.

- Efter at oplysningerne om min sag blev offentliggjort, var jeg bange for, at de fleste ville vende mig ryggen. Men jeg mærkede støtten, og det er fantastisk, siger hun.

Der har da også været negative reaktioner, indrømmer hun. Nogle spillere påstår, at topspillerne får særbehandling, når er involveret i dopingsager - modsat lavere rangerede spillere.

- Det er klart, at der kommer nogle negative kommentarer, for det kan man ikke undgå. Det vil på en måde altid følge os, uanset hvad der sker i vores liv, siger hun.

United Cup er en turnering for blandede hold, der afholdes i Perth og Sydney i Australien fra 5. januar forud for Australian Open.

/ritzau/Reuters