Sabalenka besejrer hjemmebanedarling og når US Open-finale

Den belarusiske tennisspiller Aryna Sabalenka, der er nummer to på verdensranglisten, er klar til US Open-finalen for andet år i træk.

Det står klart efter en sejr i semifinalen natten til fredag dansk tid.

Her besejrede hun amerikanske Emma Navarro, der er nummer 12 i verden og født i New York, hvor grand slam-turneringen finder sted.

Sabalenka vandt med cifrene 6-3, 6-7.

Hun lod sig således ikke ryste af, at det amerikanske publikum naturligt nok heppede på Navarro under opgøret på Arthur Ashe Stadium.

- Venner, først nu hepper I på mig. Wow, det er altså lidt for sent, sagde Sabalenka efter kampen med et smil på læben.

- Det betyder virkelig meget, og selv om I hepper på hende, så havde jeg stadig gåsehud over, at I jublede så meget. Det var helt fantastiske omgivelser at spille i, lød det fra den hårdtslående belaruser.

Sabalenka har under den igangværende US Open-turnering i gennemsnit haft det hårdeste forhåndsslag af alle - på tværs af både mænd og kvinder.

I finalen skal belaruseren op imod endnu en amerikaner.

Det står klart, efter at den anden semifinale tidligt fredag morgen dansk tid er færdigspillet. Her formåede amerikanske Jessica Pegula at ryste en chokstart af sig og besejre den useedede tjekke Karolina Muchova.

Pegula tabte første sæt 1-6, inden hun vandt 6-4 og 6-2 i de to næste.

Sabalenka kan lørdag, hvor finalen spilles, dermed formentlig forvente endnu en kamp, hvor hun har tilskuerne imod sig.

Kvindernes verdensetter og turneringens nok største favorit, polske Iga Swiatek, blev natten til torsdag sendt ud af US Open af netop Jessica Pegula.

Alligevel må Sabalenka stadig betragtes som favorit i finalen.

26-årige Sabalenka har to grand slam-titler på cv'et. De blev vundet i år og sidste år ved Australian Open i Melbourne.

/ritzau/