Udmattet Simona Halep slider sig til sejr mod amerikaner

Verdensetteren Simona Halep lever fortsat i Australian Open.

Den rumænske tennisstjerne, der sidste år tabte finalen til Caroline Wozniacki, havde dog store problemer mod amerikanske Sofia Kenin på turneringens hovedanlæg, Rod Laver Arena.

Med hård fight og rutineret spil lykkedes det dog en tydeligt udmattet Halep at klemme sig ind i tredje runde med en sejr på 6-3, 6-7, 6-4.

Her venter veteranen Venus Williams, som samtidig sendte Alizé Cornet ud af grand slam-turneringen.

27-årige Halep kom planmæssigt fra start. Hun brød amerikaneren i første parti og holdt selv sin serv hele vejen gennem første sæt.

Halep brød for anden gang ved stillingen 5-3 og sikrede sig sættet på første sætbold.

Men Sofia Kenin var ikke troppet op på Rod Laver Arena for at lade sig koste rundt af den topseedede rumæner.

Hun kom ganske vist bagud 1-3 i andet sæt, men Kenin kæmpede sig tilbage og vandt en tæt tiebreak 7-5.

To trætte spillere tog hul på tredje sæt. Begge havde muligheder for servegennembrud, men det lykkedes først, da Kenin brød til stillingen 4-2.

Det var tilsyneladende det wakeup-call, Halep havde brug for. Rumæneren brød tilbage og tog styringen i resten af sættet.

Serena Williams fulgte et par timer senere trop. Hun havde ingen problemer med at besejre Eugenie Bouchard fra Canada 6-2, 6-2 og skal nu møde Dayana Yastremska.

Hvis både Venus og Serena Williams går videre fra deres respektive kampe i tredje runde, står de to søstre over for hinanden i ottendedelsfinalen.

Hos herrerne bød torsdag på et farvel til flere prominente navne. Syvendeseedede Dominic Thiem var bagud 0-2 i sæt, da han måtte trække sig med en skade mod den australske wild card-spiller Alexei Popyrin.

Forinden var den tredobbelte grand slam-vinder Stanislas Wawrinka blevet slået ud af Canadas Milos Raonic, som vandt en tæt kamp 6-7, 7-6, 7-6, 7-6.