Ung franskmand sender Nadal hjem efter femsætsgyser

Den spanske tennisspiller Rafael Nadal er færdig i dette års US Open.

Søndag tabte han i fem sæt til franskmanden Lucas Pouille efter en tæt afgørelse i tiebreak i femte sæt.

22-årige Pouille spillede sig i kvartfinalen med sætcifrene 6-1, 2-6, 6-4, 3-6, 7-6 (8-6).

Rafael Nadal var fjerdeseedet i US Open, mens Pouille kun var seedet som nummer 24.

Det kunne man ikke se på banen, hvor den unge franskmand ofte spillede klogt mod sin langt mere erfarne modstander. Nadal har 14 gange løftet et trofæ i single ved en grand slam-turnering.

Pouilles hidtil bedste resultat er en kvartfinale ved Wimbledon i juli og nu altså også ved US Open.

- Det er en drøm for mig. Da jeg var yngre, så jeg ofte hans (Nadal, red.) kampe, og nu står jeg her, sagde Pouille efter kampen, der varede over fire timer.

Han afgjorde kampen med en forhåndsvinder på sin fjerde matchbold og faldt straks om på ryggen på verdens største tennisarena - Arthur Ashe Stadium i New York.

Det var i øvrigt hans tredje femsætskamp i træk, og han møder nu landsmanden Gaël Monfils i kvartfinalen. Monfils er seedet som nummer ti i turneringen.

Rafael Nadal rejser derimod hjem med endnu en grand slam-skuffelse i tennistasken.

Han vandt turneringen i 2013, men ved de seneste ti grand slam-turneringer er han højst kommet i kvartfinalen.

Faktisk er 2016 det første år siden 2004, hvor han ikke når mindst en kvartfinale i en af de fire største turneringer.

Det skyldes til dels en skade, men 30-årige Nadal lover, at karrieren ikke er ved at gå på hæld.

- Jeg er tæt på 100 procent igen, og jeg tror, at jeg stadig har et par gode sæsoner i mig endnu.

- Jeg vil fortsætte med at arbejde hårdt og være motiveret, siger grusspecialisten fra Mallorca.