Verdensmesteren sender Viktor Axelsen ud i Tokyo

Badmintonstjernen Viktor Axelsen mødte sin overmand i semifinalen i Japan Open.

Verdensmester Kento Momota slog den tidligere VM-guldvinder 21-18, 21-11 og spillede sig i finalen på hjemmebane i Tokyo.

Det var Momotas ottende sejr på stribe over danskeren, der ligger nummer et på verdensranglisten.

Med Axelsens nederlag er alle danskere nu færdige i turneringen.

- Tabte semifinalen til en velspillende Momota i dag (lørdag, red.). I morgen går turen til Kina. Tak for støtten, skrev Axelsen på Instagram efter kampen.

Det startede ellers fornuftigt for Axelsen, der fulgte godt med tredjeseedede Momota og havde flere føringer i første sæt.

Axelsen kom på 7-4 og senere 17-13, før Momota med seks point på stribe satte danskeren på plads og kursen mod sætsejr.

I andet sæt fulgte Axelsen blot med til stillingen 8-8.

Den lynhurtige japaner havde det bedst, når tempoet blev skruet i vejret, og hans hurtige spil kunne Axelsen ikke dæmme op for.

Momota havde klart overtaget i kampen og bragte sig først foran 11-8. Axelsen tog et point, men ligesom i første sæt tog Momota seks point på stribe og bragte sig på 17-9.

Det forringede Viktor Axelsens chancer for en finaleplads betydeligt, og Momota spillede sig uden de store problemer videre ved at vinde første matchbold, da Axelsen skød i nettet efter 53 minutters spil.

I finalen skal Momota møde thailænderen Khosit Phetpradab, som i sin semifinale besejrede sydkoreaneren Lee Dong-keun 21-12, 21-16.