12 skolebørn omkom da bus gik i brand efter ulykke i Sydafrika

12 børn omkom onsdag i Sydafrika, da deres skolebus gik i brand efter at være blevet ramt af et andet køretøj.

Det har myndighederne i provinsen Gauteng oplyst.

Chaufføren er blandt de omkomne, ligesom syv andre børn blev bragt øjeblikkeligt til hospitalet. Hovedparten af dem er dog blevet udskrevet igen, lyder meldinger.

Tv-billeder viser den udbrændte minibus, der tidligt på morgenen blev ødelagt i byen Merafong, som ligger 70 kilometer vest for storbyen Johannesburg.

- En privat skolebus var involveret i en tragisk hændelse i Kokosi-Wedela-området i Merafong, som har kostet 12 elever og deres chauffør livet, har den regionale regering i Gauteng oplyst.

Børnenes præcise alder står ikke umiddelbart klar, men myndighederne har oplyst, at der hovedsageligt er tale om børn fra indskolingen, og at det typisk drejer sig om børn i alderen fra 6 til 13 år.

Politiet efterforsker fortsat ulykken, men det tyder ifølge myndighederne på, at minibussen er blevet ramt bagfra af en mindre lastbil.

Føreren af lastbilen er blevet bragt til hospitalet, lyder meldinger.

- Jeg er oprigtigt nedtrykt som følge af denne tragiske hændelse, siger Matome Chiloane, der er undervisningsminister i Gauteng.

Sydafrika har et af de mest veludbyggede vejnet på det afrikanske kontinent, men ikke nødvendigvis den bedste sikkerhed. Det kan blandt andet tilskrives uforsvarlig kørsel, men også at køretøjer ikke altid lever op til de nødvendige standarder.

- Jeg har altid sagt til forældre, at vi bliver nødt til at tjekke tilstanden på de køretøjer, som vi placerer vores børn i, siger Matome Chiloane.

/ritzau/AFP