973 børn døde på kostskoler i USA mellem 1819 og 1969

Mindst 973 børn af oprindelig amerikansk afstamning døde på statslige kostskoler i USA mellem 1819 til 1969. Det viser en rapport fra det amerikanske indenrigsministerium, som blev udgivet tirsdag.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Mange af de børn, som døde, blev begravet på 65 tidligere skoler på tværs af landet på mindst 73 afmærkede og umærkede gravpladser, fremgår det af rapporten.

I rapporten opfordrer indenrigsministeriet den amerikanske regering til at komme med en officiel undskyldning for den 150 år lange tvungne assimilationspolitik, som blev brugt til at skille børn fra deres familier og ødelægge oprindelige samfund.

Rapporten er den anden og sidste i rækken, som blev bestilt af den amerikanske indenrigsminister, Deb Haaland. Hun er USA's første kabinetssekretær, som er af oprindelig amerikansk afstamning.

Haaland har før sat ord på de rædsler, som hendes bedstemor og andre familiemedlemmer gik igennem, da de blev tvunget til at blive indskrevet på de statslige kostskoler.

I rapporten er der anbefalinger til, hvordan USA kan godtgøre angivelige fysiske og seksuelle overgreb, som blev begået mod generationer af børn på skolerne. Børnene fik frataget deres navne og blev forhindret i at tale deres sprog, skriver Reuters.

- Statslige love blev sat i værk for at knække os, erobre vores områder og ødelægge vores kulturer og livsformer, lyder det fra Bryan Newland i rapportens forord.

Han er vicesekretær for indenrigsanliggender for oprindelige folk i USA og selv medlem af Ojibwe, som er et oprindeligt folk.

I rapporten blev der fundet frem til 18.624 børn af oprindelig amerikansk afstamning, som startede på statslige kostskoler mellem 1819 og 1969. Mange flere formodes dog at have gået på skolerne.

Mindst 59 religiøse grupper modtog støtte fra den amerikanske regering til at drifte kostskolerne. 210 ud af 417 skoler blev driftet af religiøse institutioner, fremgår det af rapporten.

USA brugte mellem 1871 og 1969 mere end 23,3 milliarder dollar, hvilket svarer til omkring 160 milliarder danske kroner, på drift af skolerne og assimilationspolitikken. Tallene er justeret for inflation.

Rapporten anbefaler, at der laves tilsvarende investeringer i at afhjælpe intergenerationelle traumer, som er forårsaget af skolerne.

/ritzau/Reuters