Amerikanere må søge ly for varmen i offentlige nedkølingscentre

Det er set før, at temperaturen når op over 40 grader i sommermånederne i det sydlige og sydvestlige USA. Men det er usædvanligt, at de ekstremt høje temperaturer bider sig fast i flere uger.

En langvarig hedebølge er netop, hvad millioner af amerikanere oplever i disse dage. Blandt andet kunne man i storbyen Phoenix i delstaten Arizona søndag for 17. dag i træk måle temperaturer over 43 grader.

Søndag nåede temperaturen op på 45 grader i Phoenix, hvor der er etableret nedkølingscentre til indbyggere, der har brug for at søge ly for varmen.

Desuden er frivillige på gaden for at uddele vandflasker og solhatte.

En af byens indbyggere, 64-årige Nancy Leonard, fortæller til nyhedsbureauet AFP, at man i storbyen er vant til høje temperaturer. Men ikke at heden fortsætter i dage- og ugevis.

- Man er bare nødt til at indrette sig efter det, siger Nancy Leonard om vejret og fortæller, at hun kun er udenfor i få minutter om morgenen og om aftenen efter solnedgang for at lufte sin hund.

Søndag nåede temperaturen ifølge officielle målinger op på 52 grader i nationalparken Death Valley, som ligger i den californiske ørken.

Den ekstreme varme tiltrak turister, som ville opleve på egen krop, hvordan så høje temperaturer føles. Billeder herfra afslører, at temperaturen - i hvert fald ifølge et termometer opsat i ørkenen - faktisk ramte de 56 grader.

USA's Nationale Vejrservice (NWS) havde på forhånd advaret om, at varmen i dagtimerne i Death Valley kunne blive livstruende. Den advarsel gælder stadig og foreløbig indtil tirsdag aften.

Instituttet opfordrer amerikanerne til at tage de høje temperaturer seriøst.

- I alt er mere end 80 millioner mennesker omfattet af enten vores advarsel om ekstrem varme eller vores varsel om (moderat, red.) varme, skrev NWS i en opdatering søndag morgen.

Myndighederne har i dagevis opfordret amerikanerne til at holde sig fra udendørsaktiviteter i dagtimerne i de sydlige dele af landet.

Derudover får folk besked på, at de skal huske at drikke vand.

I storbyen Miami, der ligger i Florida, udsendte vejrtjenesten søndag for første gang nogensinde en advarsel om ekstrem varme.

Og i Houston i Texas er indbyggerne blevet bedt om at skrue ned for brugen af strøm fra klokken 14 til 22 fra lørdag til mandag, da særligt brugen af aircondition lægger pres på elnettet.

Hedebølger opstår oftere end tidligere i USA. I 1960'erne registrerede man i de amerikanske byområder i gennemsnit to hedebølger om året, mens man siden 2010 årligt har haft i gennemsnit seks hedebølger om året.

/ritzau/AFP

Naturbrand hærger nær Athen: Feriesteder evakueres