Amerikanernes kærlighed til biler bliver dyrere med Trumps nye biltold

Arthur Bibbs har truffet sin beslutning. Han frygter, at USA's præsident, Donald Trumps 25 procent told på importerede biler udløser "paranoia" blandt bilkøberne og presser prisen op.

Så nu går Bibbs ud og køber en brugt bil.

- Jeg mistede min truck i en storm. Nu vil jeg købe en anden så hurtigt som muligt, inden det bliver for indviklet, siger den 38-årige indbygger i Texas.

I delstaten dominerer olie, landbrug, kvæg og energiforretninger, og texanere elsker deres trucks.

Den særlige biltype pickup-trucks og SUV'er fylder godt op i trafikken. I Houston, den største by i Texas, er 80 procent af alle solgte, nye biler trucks og SUV'er, oplyser Houstons Bilforhandleres Sammenslutning (Hada).

Nationalt i USA er tallet 74 procent. Fords F-modeller, Toyotas RAV4 og Chevrolets Silverado er de tre bedst sælgende trucks.

Men ingen af de biler er 100 procent "Made in America", så også de rammes af Trumps toldhammer.

De indeholder dele, der laves i Canada og Mexico i henhold til tidligere handelsaftaler for det nordamerikanske område. Aftaler, der nu er torpederet af importtolden.

- Selv om bilen samles i USA med komponenter fra andre lande, så "får prisen selvfølgelige et hak op", siger Tino Ruiz, bilforhandler i Magnolia nord for Houston.

Typisk havner regningen for told hos forbrugerne.

Trump har forklaret, at ved at pålægge importbiler 25 procent told vil han presse industrien til at producere biler i USA.

Mange bilproducenter i Asien og Europa har nu samlefabrikker i deres hjemlande eller måske i Mexico, hvorfra de eksporteres til USA.

Trump vil have fabrikkerne til at ligge i USA.

Økonomer påpeger dog, at også højere amerikanske lønninger og andre faktorer spiller ind.

Så det kan gå helt modsat den vej, som Trump forsøger at lede bilindustrien ind på.

Tænketanken Center for Strategiske og Internationale Studier skriver, at tolden "kan underminere Det Hvide Hus' mål ved at vise, at samlefabrikker i USA er uoverkommeligt dyre".

RoShell Salinas, vicepræsident i Hada, mener, at på kort sigt kan bilsalget vokse, fordi prisbevidste forbrugere vil købe inden en mulig prisstigning.

Hun venter, at der kommer prisstigninger på mellem 3000 og 10.000 dollar, afhængig af model. Det er mellem 20.000 og 67.500 kroner.

Gennemsnitsprisen for en ny bil i USA er 50.000 dollar og mere endnu for en truck.

- Vi bliver ramt uanset hvad, siger Salinas.

- Følelsen er, at alle disse toldsatser siver ned til forbrugerne. Det bliver dig og mig.

Arthur Bibbs køber sin brugte bil af Tino Ruiz i Magnolia. Ruiz regner også med et kortvarigt opsving i salget.

- Men på et tidspunkt må jeg betale en højere pris for at indkøbe en bil, og så må jeg overføre det til kunden, siger han.

Bibbs er hans første kunde her i april. Og Bibbs vidste, hvad han ville have, da han kom til bilforhandleren.

Det skulle være en amerikansk model. Han endte med en Dodge Ram pickup-truck.

Han regner med, at når den skal repareres, bliver det billigere, fordi det er amerikanske reservedele og ikke udenlandske med ekstra told, der skal bruges.

Ruiz siger, at han støtter de amerikanske bilmærker, men han kan godt se fordelen ved globalisering.

Han mener, at konkurrence driver alt, og at ingen skal tvinges til at købe særlige mærker - eller udelukkende amerikanske mærker.

- Uheldigvis skrottes amerikanske biler tidligere. Når man har kørt 100.000 miles (godt 160.000 kilometer red.) i dem, skal man af med dem, for så kommer problemerne, siger han.

- Køber man en japansk bil, Toyota eller Honda, holder de både 200.000 og 300.000 miles.

/ritzau/