Amerikansk soldat tiltales for 17 drab

Tidligere rapporter om episoden, der har øget spændingerne mellem USA og Afghanistan, havde talt om 16 dræbte herunder ni børn og tre kvinder.

Bales, der har været udstationeret fire gange, vil også blive anklaget for drabsforsøg. Det er dog stadig uklart hvor mange.

Retssagen kommer til at foregå på Bales hjemmebase i byen Tacoma i staten Washington, oplyser myndighederne.

38-årige Bales sidder i isolation i et militærfængsel i Leavenworth i Kansas. Hans advokat, John-Henry Browne, var ikke umiddelbart tilgængelig for kommentarer.

Tidligere på ugen sagde advokaten, at de amerikanske myndigheder ikke har beviser for, hvad der skete den pågældende aften, og at Bales selv intet husker fra episoden.

Brown, der har forsvaret flere drabsmistænkte herunder seriemorder Ted Bundy, har anført, at stress kan have spillet en rolle i hans klients sindstilstand.

Han forventes at fremhæve posttraumatisk stress som en faktor i retssagen.

Den amerikanske hær har i denne uge meddelt, at man vil se på, hvordan sygdommen diagnosticeres blandt soldaterne.

Brown har sagt, at Bales havde drukket alkohol den pågældende aften, men ikke nok til at påvirke hans dømmekraft.

Han har nægtet, at ægteskabelige eller økonomiske problemer skulle have påvirket hans klient negativt, men siger, at Bales ikke var glad for at blive sendt ud på sin fjerde mission i en krigszone efter tre ture til Irak, hvor han blev såret to gange.

Browne har forsøgt at nedtone Bales økonomiske problemer, der blandt andet drejer sig om en forladt ejendom i Seattleområdet og en ubetalt dom på 1,5 millioner dollar fra hans tid som værdipapirhandler.

/ritzau/Reuters