Barack Obama sender soldater til Afrika

Præsident Barack Obama har overraskende meddelt Kongressen, at han sender omkring 100 militærrådgivere til det centrale Afrika for at støtte flere lande i kampen mod en ekstrem oprørsgruppe.

- Jeg har autoriseret, at et lille antal kampudstyrede amerikanske soldater udstationeres i det centrale Afrika for at give bistand til regionale styrker, der arbejder på at fjerne Jospeh Kony fra slagmarken, skriver Obama i et brev til Kongressen.

Joseph Kony er leder for Herrens Modstandshær (LRA), der kæmper for et diffust teokratisk styre.

LRA var tidligere aktiv i det nordlige Uganda og det sydlige Sudan, men menes nu også at operere i Den Centralafrikanske Republik.

Kony og LRA er anklaget for grove menneskerettighedsforbrydelser, herunder mord, voldtægt og bortførelse af børn, som gøres til børnesoldater. USA's kongres har allerede i 2009 støttet en aktiv indsats for at eliminere LRA.

De cirka 100 amerikanske militærrådgivere skal kunne operere i Uganda, det sydlige Sudan, Den Centralafrikanske Republik og Den Demokratiske Republik Congo, hedder det i Obamas brev til Kongressen.

De første amerikanske soldater blev sendt til det centrale Afrika i onsdags, og resten vil blive udstationeret i de kommende måneder, oplyser han.

Oprørslederen Kony er anklaget for krigsforbrydelser af Den Internationale Straffedomstol.

Lederen for USA's Afrika-kommando, Carter Ham, sagde i sidste uge, at Kony lige nu formentlig befinder sig i Den Centralafrikanske Republik.

Obama siger, at de amerikanske soldater skal rådgive og assistere forsvarsstyrker i det centrale Afrika.

- De vil ikke på egen hånd engagere sig i kamp mod LRA-soldater, medmindre det er nødvendigt i selvforsvar, skriver Obama.

/ritzau/AFP