Børns drab på børn er blevet det nye normale i Storbritannien

Da Rhys var en dreng på blot otte år, blev han rekrutteret af en af Storbritanniens kriminelle bander.

Som teenager døde hans bedste ven i armene på ham efter at være blevet stukket ned.

- En anden af mine venner druknede i en flod. En blev stukket ned. En fik kastet syre over sig. En anden blev skudt to gange, fortæller Rhys, der i dag er 28 år, til nyhedsbureauet AFP.

Vendepunktet for ham kom for omkring ti år siden, da han sad med fingrene inde i brystet på sin bedste ven i et forsøg på at stoppe den voldsomme blødning, efter at vennen var blevet stukket ned på gaden.

Den 17-årige ven døde i armene på Rhys.

I de seneste ti år har særligt England og Wales oplevet et stigende antal knivdrab blandt helt unge.

Premierminister Keir Starmer har betegnet det som en "national krise" af knivangreb begået af teenagere mod andre teenagere.

Tirsdag blev Leo Ross på 12 år stukket ihjel, da han gik gennem en park i byen Birmingham. En 14-årig er anholdt på mistanke for drab.

Torsdag faldt der dom i en af de mere chokerende sager, Storbritannien har oplevet i nyere tid.

En 18-årig mand blev idømt fængsel på livstid for knivdrab på tre piger på henholdsvis seks, syv og ni år.

Drabene fandt sted ved et dansearrangement i Southport 29. juli 2024.

Gerningsmanden var 17 år, da han dræbte de tre piger.

I begyndelsen af januar blev 14-årige Kelyan Bokassa årets første offer for et dødeligt knivangreb.

Han blev stukket og skåret 27 gange med en machete i en bus i London, mens chokerede medpassagerer så angrebet.

Bokassas mor har oplyst, at han var blevet rekrutteret af en lokal bande.

To drenge på 15 og 16 år er sigtet for drabet på ham.

I de seneste ti år har britisk politi advaret om, at de kriminelle bander nu ikke kun findes i London og andre storbyer, men også i resten af landet.

Også den vold, der er forbundet med banderne, breder sig. Unge, som ikke har nogen tilknytning til banderne, ender i mange tilfælde som ofre for deres vold.

Som tidligere bandemedlem har Rhys også selv gået med kniv. I dag underviser han børn og unge om faren ved knive, stoffer og bander.

Han advarer dem blandt andet om, hvordan banderne rekrutterer børn og unge ved at blive venner med dem og overøse dem med penge og gaver.

Hvis de unge forsøger at forlade det hårde miljø igen, truer banderne dem og deres familier.

Kriminolog James Alexander, der forsker i knivvold ved London Metropolitan University, siger, at børn, der dræber børn, nu er blevet "det nye normale".

I London er det især de socialt udsatte boligområder, hvor situationen er slem.

For at "overleve" i disse områder føler børn og unge, at de skal "vise, at de kan være voldelige, og at de kan gå med kniv, så andre mennesker ved, at man ikke skal prøve på noget", forklarer han til AFP.

På grund af det stigende antal angreb indførte regeringen i september et forbud mod knive med et blad længere end 20 centimeter.

- Der er stor vilje til at gøre noget. Men at bryde med det nye normale vil kræve mange ressourcer, og at mange mennesker ændrer holdning til, hvad der skal til, siger James Alexander.

/ritzau/AFP