Dødstal efter japansk jordskælv runder 700

Dødstallet efter det voldsomme jordskælv, der fredag morgen ramte Japan, fortsætter med at stige.

Det bekræftede dødstal er nu oppe på 703, viser en optælling på baggrund af data fra landets myndigheder.

Det er nyhedsbureauet AFP, som har indsamlet tallene fra Japans nationale og regionale politi.

Premierminister Naoto Kans højre hånd og førende talsmand, Yukio Edano, har tidligere udtalt, at "det formodes, at flere end 1000 personer har mistet livet".

Myndighederne i landet er således stadig i fuld gang med at gøre konsekvenserne op efter jordskælvet, der målte 8,9 på richterskalaen.

Under den massive redningsaktion har der været indikationer på, at der vil forekomme høje tabstal langs den hårdt ramte østkyst på øen Honshu.

Her blev det voldsomme jordskælv efterfulgt af en 10 meter høj tsunami, der skyllede ind over land og smadrede flere end 3000 huse.

Naturkatastrofen har også ramt atomkraftværker i det nordøstlige Japan. Lørdag morgen oplyser myndighederne, at der måske kan forekomme en nedsmeltning i værket Fukushima nummer 1, der ligger omkring 250 kilometer fra hovedstaden Tokyo.

Desuden er det radioaktive stof cæsium blevet observeret i nærheden af værket. Det har fået myndighederne til at evakuere omkring 45.000 inden for en radius af 10 kilometer fra atomkraftværket.

De føjer sig til den lange række af personer, som har måttet forlade deres hjem i det østlige og nordlige Japan.

Her anslår politiet, at flere end 215.000 mennesker har søgt tilflugt i nødherberger, efter at det kraftige jordskælv og tsunamien ramte landet.

Antallet af hjemløse er formentlig langt højere, idet politiet ikke har modtaget tal fra Miyagi-regionen i den hårdt ramte nordlige del af landet. Her er tusinder fanget i deres huse i oversvømmede områder.

/ritzau/AFP