En tv-vært og en kok - få har været på dyr tur for at se "Titanic"

Det har ligget på havets bund og betaget i over 100 år, men trods teknologiske fremskridt er turisme nær vraget af "Titanic" langtfra hverdagskost.

Miniubåden "Titan" fra selskabet OceanGate, der ifølge selskabet selv er en af de eneste ejet af private selskaber, der kan nå vraget, tog søndag på sin tredje tur ned til skibet, der sank i 1912.

Men efter blot en time og 45 minutter mistede man kontakten til ubåden, og en storstilet eftersøgning blev sat i gang.

Med en pris på 250.000 dollar er en plads i ubåden nok uden for de fleste menneskers økonomiske rækkevidde. Det svarer til 1,7 millioner kroner for at blive en del af ekspeditionen, som strækker sig over otte dage.

Ifølge mediet NBC News reklamerede selskabet da også med, at man som passager kunne blive "en af få til at se "Titanic"" med egne øjne.

Blandt andre en skuespiller og en fra bankverdenen har været med på en af de tidligere ture. Det har også kokken Chelsea Kellogg ifølge mediet.

Hun lagde sidste år billeder fra turen på det sociale medie Instagram, hvor hun skrev, at hendes livslange drøm om at se "Titanic" nu var gået i opfyldelse.

- Jeg er stadigvæk ved at bearbejde hele oplevelsen. Jeg græder stadig. (Jeg er, red.) stadig overvældet af alle følelserne, lød det.

"Titanic" sank i 1912, og det var først over 70 år senere - i 1985 - at vraget blev fundet på 3800 meters dybde efter et kapløb blandt forskere.

Ifølge NBC News var der en smule turisme i 90'erne og begyndelsen af 00'erne, da der kunne findes artefakter, og der var russiske ubåde, som kunne nå vraget.

Men da kun få genstande til sidst var tilbage, og ubådene blev sendt på pension, stilnede det af, og fra 2005 fulgte 14 år uden menneskelige besøg.

I 2021 var OceanGate så klar til at tilbyde det første af hidtil tre besøg ned til vraget, der var verdens største skib i begyndelsen af 1900-tallet.

En anden, der tidligere har taget turen med ubåden, er den amerikanske tv-vært David Pogue, der var nede for at se vraget af "Titanic" sidste år.

Han har beskrevet, at indersiden af ubåden, som menes at være den samme som den, der søndag begyndte sin rejse, var på størrelse med en minivan.

Til BBC fortæller han, at passagererne i ubåden spændes fast med flere bælter, som skal fjernes med hjælp fra andre.

Indledningsvist tøvede han med at tage på turen, fordi nogle af komponenterne så ud, som om de var improviseret. Det var dog et "smukt designet fartøj", og han endte med at tage afsted:

- Du styrer den med en controller til en Xbox, fortæller han til BBC.

Idémanden bag, Stockton Rush, har tidligere fortalt rejsemediet Frommer's, at halvdelen af de potentielle kunder var folk, der var betaget af "Titanic".

Den anden halvdel var velhavende folk på jagt efter store oplevelser, og som for eksempel også var interesserede i at rejse ud i rummet som turist.

Den sidste kategori må den 59-årige britiske milliardær og eventyrer Hamish Harding, der var om bord på ubåden søndag, siges at falde ind under.

Sidste år var han ifølge nyhedsbureauet AFP rumturist på Amazon-stifter Jeff Bezos' rumfirma, Blue Origin, og han har flere rekorder i Guinness Rekordbog.

Harding har tjent store summer på at købe og sælge fly, men har undervejs også haft tid til flere eventyr og rekordforsøg. Blandt andet to på havets bund samt den hurtigste tur rundt om jorden i fly over begge poler.

Også den britisk-pakistanske forretningsmand Shahzada Dawood og sønnen Sulaiman var om bord på ubåden, der søndag begyndte sin tur mod "Titanic".

Ubåden og de fem passagerers skæbne var ikke kendt ved Ritzaus deadline.

/ritzau/

Bankelyde registreret under eftersøgning af forsvunden ubåd