EU åbner armene for Island

EU's stats- og regeringschefer har givet grønt lys for, at Island kan tage fat på formelle forhandlinger om optagelse i EU.

Dermed er Island et vigtigt skridt nærmere medlemskab, efter at vulkanøen sidste år afleverede en EU-ansøgning.

Et islandsk medlemskab af EU afhænger dog af, om landet får ryddet op efter den islandsk-ejede netbank Icesaves kollaps i efteråret 2008. Her måtte Storbritannien og Holland udbetale omkring 30 milliarder danske kroner i indskudsgarantier, som de kræver tilbagebetalt fra islændingene.

Den islandske befolkning forkastede i marts måned den første Icesave-aftale ved en folkeafstemning. Siden har parterne haft flere runder med forhandlinger uden at nå frem til en ny aftale, og både Holland og Storbritannien lægger ikke skjul på, at der skal findes en løsning på Icesave-striden, inden Island bliver inviteret helt indenfor.

- Vi vil ikke blokere, at Island kan begynde optagelsesforhandlinger, men vi vil have, at det står klart fra starten, at Island er forpligtet til at løse dets finansielle og juridiske forpligtelser, sagde den britiske udenrigsminister, William Hague, efter at EU's udenrigsministre mandag diskuterede sagen.

Både EU og Island har tidligere meddelt, at optagelsesforhandlingerne formentlig kan gå hurtigt, når de først kommer i gang. Som deltager i EØS-samarbejdet, der blandt andet omfatter EU's indre marked, opfylder Island allerede omkring to tredjedele af EU's optagelseskriterier. 

Foruden Icesave-striden ventes det største problem i forhandlingerne at blive fiskeri- og landbrugspolitikken, hvor Island vægrer sig mod at opgive den nationale kontrol. Samtidig viser meningsmålingerne, at den islandske befolkning står splittet på spørgsmålet om EU-medlemskab.

/ritzau/