EU-chef fordømmer Mali-islamisters hærgen

Mindst syv muslimske helgeners antikke grave og en hellig dør til en moské fra det 15. århundrede er blevet ødelagt af islamister, som drog rasende gennem Timbuktu kort efter, at Unesco havde sat byen på sin liste over verdens kulturarvs truede steder.

- Det synes at være et bevidst forsøg på at ødelægge en værdsat og gammel del af den religiøse og kulturelle arv ikke kun for Malis folk, men for hele verden, hedder det i en erklæring EU's udenrigspolitiske chef, Catherine Ashtons, kontor.

- Disse hellige steder, der er anført på Unescos liste over verdens kulturarv, skal være beskyttet nu og for eftertiden, siger hun og beskriver ødelæggelserne som "uansvarlige og hensynsløse".

Ashton fordømmer alle sådanne ødelæggende handlinger og bekræfter EU's tilsagn om at støtte det malinesiske folk i retableringen af en legitim og ansvarlig regering i hele landet.

Samtidig advarer Den Internationale Straffedomstol (ICC) om, at ødelæggelserne kan sidestilles med en krigsforbrydelse.

Det var islamistiske fundamentalister fra organisationen Ansar Dine, som med Kalashnikov-rifler og hammere lørdag gik løs på de gamle Sufi-helligdomme, mens lokale beboere så chokeret til.

- De har allerede fuldstændig ødelagt Sidi Mamouds mausoleum og to andre. De siger, at de vil blive ved hele dagen og ødelægge alle 16, fortalte en lokal journalist til nyhedsbureauet Reuters.

Ansar Dine anser Sufi-udgaven af Islam for "haram" - forbudt - og har sværget, at de vantros monumenter vil falde.

- Ansar Dine vil ødelægge ethvert mausoleum i byen. Alle uden undtagelse, sagde den islamistiske organisations talsmand, Sanda Ould Boumama, lørdag.

/ritzau/AFP