Fire israelske soldater og 200 palæstinensiske fanger er løsladt

Jubelbrøl blandede sig med glædestårer på den plads i den israelske storby Tel Aviv, der i noget tid har været omdøbt til Gidslernes Plads.

Her fulgte tusindvis af israelere med på storskærmene, da fire unge kvindelige soldater blev frigivet efter 477 dage som gidsler hos den palæstinensiske Hamas-bevægelse.

Familierne til de fire gidsler var samlet på en israelsk militærbase tæt ved grænsen til Gazastriben.

Her fulgte de begivenhederne i Gaza By, mens de klappede og skreg af glæde over at se deres døtre og søstre på skærmen.

Smilende og vinkende stod de fire soldater på en opstillet scene i Gaza By, omringet af maskerede og bevæbnede militante Hamas-folk.

Omkring dem var tusindvis af palæstinensere stimlet sammen.

Efter det korte optrin på scenen blev gidslerne overdraget til Røde Kors, og knap en time senere var de genforenet med deres familier.

Hamas havde på forhånd meddelt, at fire kvindelige soldater skulle frigives lørdag.

Men det er i strid med våbenhvileaftalen, at Hamas ikke i første omgang har frigivet de civile kvinder i gruppens varetægt, mener Israel.

Den israelske premierminister, Benjamin Netanyahu, meddelte lørdag, at Israel ikke vil trække sig tilbage fra et område i det nordlige Gaza som aftalt, så længe civile kvinder ikke er frigivet.

- I overensstemmelse med aftalen vil Israel ikke tillade, at indbyggere i Gaza bevæger sig til den nordlige del af Gazastriben, før der er arrangeret en frigivelse af den civile Arbel Yehud, som skulle frigives i dag, lød det i meddelelsen.

Den militante bevægelse Islamisk Jihad, som hun menes at være holdt som gidsel af, hævder, at Yehud er soldat. Det afviser Israel.

En kilde i Hamas sagde til nyhedsbureauet Reuters, at Yehud er i live, og at hun vil blive frigivet på næste lørdag.

En talsmand for Israels militær siger, at ud over Arbel Yehud har også Shiri Bibas og hendes to små børn høj prioritet.

Som børnenes far, Yarden Bibas, holdes de som gidsler af Hamas.

Hvad angår familien Bibas, er der "alvorlig bekymring om deres skæbne", siger talsmand Daniel Hagari ifølge avisen The Times of Israel.

Han understreger, at Israel "ikke kan og ikke vil glemme" de "90 gidsler", der fortsat er tilbageholdt i Gazastriben.

De fire israelske gidsler, der nu er kommet hjem til Israel, er Karina Ariev, Danielle Gilboa, Naama Levy og Liri Albag.

Liri Albag er 19 år, mens de andre er 20 år.

De blev alle fire taget som gidsler fra militærbasen Nahal Oz, som ligger tæt på Israels grænse til det nordlige Gaza.

Til gengæld for frigivelsen af de fire soldater har Israel lørdag løsladt 200 palæstinensiske fanger fra israelske fængsler.

Hvor den første fangeudveksling for en uge siden omfattede 90 palæstinensiske fanger, der for de flestes vedkommende afsonede straffe for mindre forseelser, var 121 af de 200 fanger, der lørdag blev løsladt, idømt fængsel på livstid.

Nogle var dømt for flere drab, herunder også drab på civile israelere, rapporterer den britiske tv-station BBC.

70 af de løsladte fanger er blevet deporteret til Egypten, meddeler statsligt egyptisk tv.

/ritzau/