FN: 20 millioner ramt af hurtigt voksende sultkatastrofe

Risikoen for en omfattende sultkatastrofe i fire lande - Nigeria, Somalia, Sydsudan og Yemen - vokser hastigt.

Sådan lyder advarslen fra FN's Flygtningehøjkommissariat (UNHCR) ifølge Reuters.

I omegnen af 20 millioner mennesker bor i de hårdt ramte områder, hvor høsten er slået fejl, og antallet af akut fejlernærede stiger.

I Sydsudan, hvor FN i februar erklærede hungersnød i dele af landet, er yderligere én million på randen af sult. Det oplyser Adrian Edwards, der er talsmand for UNHCR.

- Vi forhøjer vores alarmniveau yderligere i dag ved at advare, at risikoen for massedød på grund af sult blandt befolkningerne i Afrikas Horn, Yemen og Nigeria vokser, siger han på et pressemøde.

- Det er virkelig en absolut kritisk situation, som hastigt breder sig over store, afrikanske landområder fra vest til øst, tilføjer Adrian Edwards.

Den usikre fødevaresituation i de fire lande ventes at blive endnu værre frem til i hvert fald sommer.

En katastrofe, der ellers kunne have været forebygget, er dermed hurtigt ved at blive uundgåelig, fastslår UNHCR-talsmanden.

- Vi har altid det problem med de humanitære kriser syd for Sahara i Afrika, at de som regel bliver overset, indtil det er for sent, siger Adrian Edwards.

- En gentagelse må undgås - koste hvad det vil, tilføjer han.

UNHCR har øget indsatserne i de berørte områder, men mangler penge.

Samlet set har FN bedt om 4,4 milliarder dollar - 30 milliarder kroner - til de fire lande.

Men indtil videre har det modtaget under 984 millioner dollar - 6,8 milliarder kroner - fra donorer.

En af årsagerne til, at flere mennesker bliver udsat, skal finde i det nordlige Nigeria.

Her var det stort set umuligt for nødhjælpsarbejdere at komme til.

- Men nu er der åbnet op, siger Jens Lærke fra FN's koordineringskontor for humanitære anliggender.

- Fordi vi er kommet ind i de området, har vi simpelthen opdaget et større og større behov af ekstrem karakter - inklusiv en ekstremt usikker madsituation - så der er risiko for hungersnød, siger han.

I slutningen af marts advarede Internationale Røde Kors om, at verden har tre til fire måneder at standse sultkatastrofen i de fire lande.