Irakere raser over demonstrationsforbud

Iraks regering handler i strid med landets forfatning, når den forbyder demonstrationer i Bagdad andre steder end på to sportsstadioner.

Det mener nogle af de ledende aktivister, der sammen med tusinder andre har været på gaderne i Irak i de seneste måneder for at protestere mod korruption og mangel på helt basale ydelser i samfundet.

- Regeringen drejer væk fra demokrati. At forbyde protester og lukke demonstranter inde på et stadion er ulovligt og forfatningsstridigt, siger Ali al-Fredawi fra 15.-marts Bevægelsen, som har stået bag de seneste demonstrationer i Bagdad.

- Regeringens beslutning viser tydeligt dens frygt for den stigende vrede blandt irakerne over al-Maliki-regeringens ubehændige præstation, siger Fredawi.

Også den indflydelsesrige shiamuslimske prædikant Moqtada al-Sadr, kritiserer forbuddet.

- Regeringen foregiver at være demokratisk, men modsiger nu sig selv, skriver han i en meddelelse.

En talsmand for Iraks væbnede styrker hævder derimod, at der ligger økonomiske årsager til grund for at henvise demonstranterne til stadioner.

- Butiksejere i Bagdad har klaget over, at de nylige protester er begyndt at påvirke deres forretninger, og derfor har vi besluttet at forbyde demonstrationer på gaderne og i handelsområder, siger talsmanden.

Premierminister Nuri al-Malikis regering udstedte i sidste uge et dekret om, at demonstrationer i Bagdad fremover skal foregå på byens to største stadioner.

Det har rejst spørgsmål om, hvorvidt regeringen er i stand til at imødekomme demonstranternes krav.

Hidtil har politikerne forsøgt at dæmpe vreden i gaderne ved at bevilge flere penge til blandt andet fødevarehjælp.

/ritzau/Reuters