Iraks elitestyrker generobrer tredjedel af vestlige Mosul

Irakiske styrker har generobret en tredjedel af det vestlige Mosul fra Islamisk Stat (IS), som ifølge irakerne er svækket i byen.

Det fortæller generalmajor Maan al-Saadi fra en irakisk eliteenhed for kontraterrorisme.

Efter en periode med dårligt vejr genoptog hæren i sidste weekend offensiven i den store irakiske by for at drive ekstremisterne fra IS ud.

Irak har med støtte fra USA allerede erobret den østlige del af byen, som IS overtog i en lynaktion i sommeren 2014.

Dengang flygtede tusinder af soldater og betjente ud af byen, og jihadisterne fik fingrene i tungt militært isenkram.

De irakiske styrker har blandt andet vundet de tidligere regeringsbygninger tilbage og Mosuls museum.

Maan al-Saadi siger, at Iraks hær har generobret "mere end en tredjedel" af det vestlige Mosul.

Mosul er delt mellem øst og vest af floden Tigris. Byen ligger 400 kilometers kørsel nord for Iraks hovedstad, Bagdad.

De irakiske eliteenheder kæmper i øjeblikket mod IS-soldater i bydelene Mosul al-Jadida (Det Nye Mosul) og al-Aghawat.

Man forventer, at kampene vil være overstået i disse kvarterer i løbet af søndagen.

Andre styrker kæmper mod IS i Bab al-Toub, der ligger på grænsen til den gamle bydel.

En general i den irakiske fælleskommando fortæller, at opgaven er vanskelig.

- Vi kæmper imod en ureglementeret fjende, som gemmer sig blandt civile. De benytter miner, eksplosiver og selvmordsbombere. Vores angreb skal være præcise, så vi ikke rammer civile, siger Yahya Rasool.

Vurderingen hos de irakiske styrker er, at IS er svækket betydeligt.

USA og allierede har bidraget med luftangreb på IS-stillinger.