Israel udvider Gaza-offensiv: Vil tage nye områder

Israels hær har meddelt en ny landoffensiv øst for Gaza By fredag.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

Formålet er at udvide en "sikkerhedszone", skriver hæren i en meddelelse.

- I løbet af de seneste timer er hæren begyndt at foretage aktiviteter på landjorden i området Shejaia i det nordlige Gaza for at udvide en sikkerhedszone, står der i meddelelsen.

- Soldaterne eliminerede adskillige terrorister og afviklede Hamas-terrorinfrastruktur, heriblandt et kommando- og kontrolcenter.

- Før og efter aktiviteterne lader soldaterne civile forlade kampzonen via organiserede ruter af hensyn til deres sikkerhed, står der videre.

Forsvarsminister Israel Katz sagde onsdag, at Israel vil øge sin militære tilstedeværelse i Gazastriben.

Offensiven skal "indtage store områder, som vil blive inkorporeret i israelske sikkerhedszoner", sagde Katz, der dog ikke nærmere angav områdernes størrelse.

Shejaia er en forstad øst for Gaza By.

Torsdag gav Israel ordre om evakuering i området, og hundredvis af mennesker strømmede ud.

Ifølge Gazas sundhedsmyndigheder blev mindst 27 torsdag dræbt i et israelsk luftangreb på en skole nordøst for Gaza By.

Skolen blev brugt som flygtningelejr for palæstinensere, der er blevet fordrevet fra deres hjem under Israels krig i området.

Israels militær siger, at bygningen blev brugt af den militante bevægelse Hamas som kommando- og kontrolcenter. Hæren beskylder Hamas for at bruge civil infrastruktur som baser. Det afviser Hamas.

Premierminister Benjamin Netanyahu har sagt, at hæren er i gang med at opdele Gaza og "indtage territorie" for at tvinge Hamas til at frigive de tilbageværende israelske gidsler. De blev taget, da gruppen angreb Israel i oktober 2023.

Under en våbenhvile i begyndelsen af året blev Hamas og Israel enige om at indstille kampene og at løslade henholdsvis israelske gidsler i Hamas' varetægt og palæstinensere i israelske fængsler.

I løbet af våbenhvilen overdrog Hamas 25 levende og otte døde gidsler til de israelske myndigheder, mens Israel til gengæld løslod omkring 1900 palæstinensiske fanger.

Israel har ikke givet en fuldstændig forklaring på, hvad landet på længere sigt ønsker at opnå med de områder, som nu indtages som sikkerhedszoner. Borgere i Gaza siger, at de tror, at målet er permanent at fjerne Gazas borgere fra større områder.

/ritzau/AFP