Jihadist erklærer sig skyldig i at destruere kulturarv

For første gang har en jihadist erklæret sig skyldig i at have begået krigsforbrydelser mod kulturelle og historiske monumenter, skriver AFP.

Mandag har Den Internationale Strafferetsdomstol i Haag, ICC, indledt retssagen mod den maliske jihadist Ahmad al-Faqi al-Mahdi, der er anklaget for i 2012 at have beordret ødelæggelser af flere hundrede år gamle monumenter i byen Timbuktu i Mali.

Og som forventet har Ahmad al-Faqi al-Mahdi indledt retssagen med at erklære sig skyldig.

- Høje ret, desværre må jeg sige, at hvad jeg har hørt er korrekt og reflekterer begivenhederne. Jeg erkender mig skyldig, sagde Ahmad al-Faqi al-Mahdi, efter anklagerne mod ham blev læst op i retten.

Al-Mahdi sagde allerede i en høring i marts, at han havde til hensigt at erklære sig skyldig. Forbrydelsen kan give ham op til 30 års fængsel.

- Jeg søger tilgivelse, og jeg beder jer kigge på mig som en søn, der for vild, siger Ahmad al-Faqi al-Mahdi i retten.

Undervejs i retssagen lyder det også fra al-Mahdi, at han er "meget ked af det", og at han "fortryder al den skade, som hans handlinger har forvoldt".

Anklagen mod Ahmad al-Faqi al-Mahdi lyder på, at han har beordret ødelæggelsen af ni mausoleer og den berømte Sidi Yahia moské, der er tilbage fra 1500- og 1600-tallet.

Unesco har siden hen rekonstrueret de ødelagte mausoleer, som blev ødelagt i Timbuktu.

Timbuktu blev grundlagt mellem det 11. og 12. århundrede og har været på Unescos liste over verdensarv siden 1988.

Al-Mahdi er omkring 40 år, og han er den første islamistiske jihadist, der er anklaget af ICC, og den første person, der anklages for destruktion af kulturarv.

Retssagen forventes at vare en uge.