Kilder: Rick Perry trækker sig fra valget

Texas guvernør Rick Perry bliver den næste republikanske kandidat, der kaster håndklædet i ringen i den republikanske kamp om at blive Barack Obamas udfordrer ved præsidentvalget.

Kilder i Perrys egen kampagnestab siger, at han i stedet ventes at bakke op om Newt Gingrich, skriver Reuters.

Rick Perry ventes på en pressekonference klokken 17 dansk tid at meddele, at han trækker sig fra valgkampen, rapporterer CNN.

Kilder tæt på Texas-guvernøren siger til avisen New York Times, at han ikke deltager i debatten torsdag aften forud for lørdagens primærvalg i South Carolina.

Andre kilder siger til CNN, at han allerede har meddelt nogle af sine støtter, at han vil kaste håndklædet i ringen.

Perry meldte sig ind i den republikanske valgkamp i august, og en overgang lå han øverst i meningsmålingerne.

Men fremgangen vendte efter nogle kontroversielle udtalelser og bommerter under de indledende debatter.

Blandt andet kunne Rick Perry under en vigtig tv-debat pludselig ikke huske, hvilke ministerier og styrelser, han har planer om at nedlægge, hvis han bliver valgt ind i Det Hvide Hus.

Ved de efterfølgende caucus- og primærvalg i Iowa og New Hampshire endte det med skuffende resultater for den 61-årige guvernør.

Perry kom på femtepladsen i Iowa, hvilket fik ham til at trække sig lidt tilbage og overveje sit kandidatur.

Han havde ikke ført valgkamp i New Hampshire, hvor det endte med en sidsteplads, og ville i stedet fokusere på South Carolina.

Efter de dårlige resultater i Iowa og New Hampshire var det på forhånd ventet, at Perry vil blive den næste, der trækker sit kandidatur.

De tilbageværende fire kandidater - Newt Gingrich, Rick Santorum, Ron Paul og Mitt Romney - kæmper nu videre om de republikanske vælgeres opbakning.

Forud for lørdagens primærvalg i South Carolina er Mitt Romney favorit, men Gingrich er halet ind på ham i meningsmålingerne.

/ritzau/