Kina henretter brite trods appeller

En smugleridømt brite er blevet henrettet. Kinas højesteret godkendte henrettelsen af Akmal Shaikh, som er britisk statsborger. Den 53-årige far til tre blev i 2007 anholdt med fire kilogram heroin i byen Urumqi.

Den britiske premierminister har fordømt henrettelsen.

- Jeg fordømmer henrettelsen af Akmal Shaikh på det strengeste, og jeg er rystet og skuffet over, at vores vedholdende anmodninger om mildhed ikke er blevet hørt, siger Gordon Brown.

Shaikh var ifølge menneskerettighedsforkæmpere og andre støtter psykisk syg og skulle efter sigende være blevet narret til at optræde som narkokurer.

Den britiske regering har advokeret for, at mandens maniodepressivitet burde have været en formildende faktor under hans retssag.

Shaikh er den første vesterlænding, som henrettes i Kina i 50 år, siger den britiske humanitære organisation Reprieve.

De kinesiske myndigheder bekræfter henrettelsen og forsvarer brugen af dødsstraf med, at det virker afskrækkende på potententielle kriminelle.

Om Akmal Shaikh hedder det, at beviserne på hans psykiske sygdom er "utilstrækkelige".

Dog har Kina ikke oplyst specifikt, at henrettelsen er eksekveret, og der er forlydender om, at det vil ske senere tirsdag - og tilmed vil blive vist i tv for at afskrække befolkningen i Xinjiang, der har Urumqi som regional hovedstad.

Reprieve og andre vestlige organisationer fastslår, at de kinesiske myndigheder har tilsidesat "overvældende og uafviselige beviser" på Shaikhs manglende egnethed til straf.

Kina henretter flere mennesker hvert år end resten af verden tilsammen. Antallet er hemmeligt, men skønnes at være på over 1700 i 2008.

/ritzau/AFP