Kort før sin afgang som præsident når Biden lige at besøge Afrika

Det har taget sin tid at få Joe Biden til at besøge Afrika syd for Sahara, men her i hans svanesang som amerikansk præsident er han endelig dukket op i et afrikansk land.

Hans præsidentfly, Air Force One, satte hjulene på landingsbanen i Luanda, Angolas hovedstad, mandag, og så var den 82-årige Biden endelig på kontinentet.

Det er Bidens første besøg i Afrika syd for Sahara, efter at han blev præsident i 2021.

På et tidspunkt var der tvivl om, hvorvidt han overhovedet kunne nå det. Besøget var planlagt til oktober, men da kom to orkaner i vejen i USA.

Nu er besøget kommet i stand alligevel, og det er planlagt til at vare i to dage, tirsdag og onsdag.

Angolas regering har erklæret de to dage for helligdage for det olierige Angolas omkring 37 millioner indbyggere.

Biden blev modtaget af præsident Joao Laurenco i præsidentpaladset tirsdag. De to ledere satte sig derefter sammen for at drøfte blandt andet handel, sikkerhed og investeringer, skrev AFP.

Præsident Laurenco sagde ifølge Reuters, at Angola ønsker at styrke samarbejdet med USA, både når det gælder sikkerhedsmæssige og militære initiativer.

Det var meningen, at Biden senere tirsdag skulle besøge Det Nationale Museum for Slaveri i Luanda.

Museet er bygget på et sted, hvor afrikanere i en anden tid blev tvangsdøbt, inden de blev lagt i lænker og sejlet over Atlanterhavet til Amerika.

Her blev de solgt som slaver.

Museet udstiller et stort antal genstande, der er forbundet med flere hundrede års transatlantisk slavehandel.

John Kirby, talsmand for det nationale sikkerhedsråd i Det Hvide Hus, sagde inden besøget, at Biden ville sige, at "den forfærdelige slavehistorie har forbundet vore nationer".

Bidens besøg kommer, mindre end halvanden måned før han overlader Det Hvide Hus til Donald Trump.

Det er første gang, at en amerikansk præsident er i Angola. I det hele taget overrender amerikanske præsidenter ikke det afrikanske kontinent.

Da Trump var præsident fra 2017 til 2021, besøgte han ikke Afrika syd for Sahara.

Bidens administration har talt om, at Afrika er vigtigt for USA. Men tænketanken Atlantic Council påpeger i en analyse, at besøget er i hans præsidentperiodes tusmørke, og det kan rejse tvivl om vægten af den amerikanske interesse for regionen.

Det kan også, påpeger eksperterne fra Atlantic Council, rejse spørgsmål om, hvorvidt USA's næste administration vil bygge videre på Bidens besøg.

Onsdag besøger Biden havnebyen Lobito, der ligger omkring 500 kilometer syd for Luanda ud til Atlanterhavet.

Lobito er helt central i projektet, der kendes som Lobito Corridor.

Via lån fra USA, EU og andre långivere etableres jernbaneforbindelser mellem de minerige lande DR Congo og Zambia med Lobito, hvorfra råmaterialer fra minerne kan eksporteres ud i verden.

Men projektet er også en del af en geopolitiske konkurrence mellem USA og Kina.

For Kina, der i en årrække har investeret i store dele af Afrika, ejer en række miner i både DR Congo og Zambia.

Og Kina bygger også infrastruktur, der skal få produkterne fra minerne ud på verdensmarkedet, dog via havnebyer i Tanzania ud til Det Indiske Ocean.

Inden Bidens besøg i Angola sagde en højtstående amerikansk embedsmand ifølge AFP, at afrikanske regeringer leder efter alternativer til Kinas investeringer.

Det skyldes, siger embedsmanden, at Kina med sin hjælp binder låntagerne til en knusende gæld, som det tager generationer at betale tilbage.

Angola har nu en gæld til Kina på 17 milliarder dollar, 119 milliarder kroner.

Det er omkring 40 procent af landets totale statsgæld.

/ritzau/