Kristne gidsler i Irak er frigivet

Irakisk politi har stormet en kirke i Iraks hovedstad, Bagdad, hvor bevæbnede mænd søndag tog op imod 50 katolikker som gidsler.

Det siger irakiske og amerikanske embedsmænd.

- Operationen er afsluttet, og alle gidslerne er frigivet, siger brigadegeneral Ali Ibrahim, der er kommandant for politiet i den sydøstlige del af Bagdad.

Amerikanske militærembedsmænd, der fulgte aktionen fra helikoptere over kirken bekræfter oplysningerne.

Den kristne irakiske politiker Younadam Kana siger, at katolikker, der havde ringet til ham inde fra kirken, sagde, at gidseltagerne havde taget over 50 gidsler.

Tidligere skrev det franske nyhedsbureau AFP, at bevæbnede mænd havde taget 40 gidsler i kirken.

Mændene søgte tilflugt i kirken efter at have skudt og dræbt to vagter ved Bagdads børs.

En talsmand for politiet sagde, at i alt "ni bevæbnede mænd stormede ind i kirken, men at en af dem udløste et selvmordsbælte og døde".

Det tyske nyhedsbureau, dpa, skrev, at de bevæbnede mænd er medlemmer af organisationen Den Islamiske Stat Irak, der har bånd til terrornetværket al-Qaeda.

Gidseltagerne krævede, at al-Qaeda-medlemmer i Irak og Egypten bliver løsladt.

/ritzau/Reuters