Kvinde med grisenyre slår rekord hver dag og giver håb om mere

Mere end 100.000 amerikanere står på en venteliste til organdonation.

De fleste af dem - over 90.000 - venter på at kunne få en nyre. Men der bliver kun doneret omkring 25.000 nyrer hvert år. I gennemsnit dør 17 amerikanere, der venter på et organ, om dagen.

Organer har længe - også globalt - været en mangelvare. Men måske løsningen er at finde i stalden.

Forskere ser større og større perspektiver i at bruge grise til at dyrke organer til mennesker. For første gang er der for nylig sat i et klinisk studie af proceduren i gang.

I 2022 fik forskere for første gang lov til at transplantere organer fra grise til nogle få patienter i kritisk tilstand.

Sidste år blev det udvidet, så nogle i mindre kritisk tilstand også kunne få et grisehjerte eller -nyre, skriver New York Times.

Blandt dem er 53-årige Towana Looney. Hun skriver verdenshistorie, for hver dag der går.

Hun er i øjeblikket det eneste menneske i verden, som går rundt med et organ fra en gris. Hun fik en nyre 25. november 2024 og har slået rekorden for at leve længst tid med et organ fra en gris.

Rekorden bliver udvidet dag for dag. Den tidligere rekordholder, David Bennett, som i 2022 fik et grisehjerte, overlevede i 60 dage.

Looney var højt på ventelisten, fordi hun gav den ene af sine nyrer til sin mor i 1999. I 2016 begyndte hendes egen nyre at give op, og selv om hun siden 2017 lå blandt de øverste, skete der ingenting.

Derfor var hun lykkelig, da hun som del af et forsøg blev tilbudt en nyre fra en gris.

- Lige da jeg vågnede fra operationen, kunne jeg mærke blodet strømme fra min nyre, og jeg fortalte lægerne, hvor stærk min nye nyre var.

- Jeg synes, at det er er det bedste, der kan ske for menneskeheden. Det er som at lande en mand på Månen, siger hun om udviklingen på området til ngo'en for nyretransplantationer American Kidney Fund.

Hun kunne forlade hospitalet 11 dage efter operationen. Til et nyt liv, som hun stadig nyder godt af over tre måneder senere, fortæller hun.

- Energien og min appetit er tilbage. Det er vidunderligt. Mit humør er fantastisk. Jeg er ikke stresset, fordi jeg ikke får dialyse længere.

- Jeg behøver ikke længere at være bekymret for at blive svimmel og kaste op halvdelen af dagen. Det er som at have fået en ny chance i livet, siger hun.

Dialyse er en kunstig rensning af kroppens blod. Behandlingen er hård for kroppen og anvendes ved nyresvigt, når ens egne nyrer ikke kan varetage denne funktion.

Towana Looneys nyre bliver stadig tjekket to gange om ugen, ligesom hun går med et smartur, som løbende sender information til forskningsholdet bag.

Indtil videre er der ingen problemer, og hun giver håb om, at de største udfordringer på området er klaret.

Det er to amerikanske biotechvirksomheder, der har fået grønt lys til at udføre kliniske forsøg med genmodificerede grisenyrer til mennesker.

Det ene er United Therapeutics, der står bag nyren til Looney. Det andet er eGenenis. Begge har arbejdet inden for feltet siden 2021.

Førstnævnte har seks patienter med i sit studie. EGenesis har tre patienter. De første transplantationer som led i forsøgene ventes til sommer.

Mike Curtis, chef i eGenesis, ser store muligheder.

- Bare forestil dig, at du har en nyresygdom og ved, at dine nyrer vil svigte. Og så har du en grisenyre, der venter på dig, så du slipper for dialyse, siger han til New York Times.

Selskaberne håber på en fremtid, hvor manglen på organer til mennesker svinder ind, i takt med at flere organer kan dyrkes bedre og i større antal i grise.

/ritzau/