Læger Uden Grænser frygter ebolalignende sygdom i Nigeria

En smitsom feber spreder sig i Nigeria og vækker grumme minder om den dødbringende Ebola-virus, der for blot få år siden tog livet af mere end 11.000.

Ifølge Læger Uden Grænser har 146 mistet livet til lassafeber. Sygdommen giver først feber, kvalme og hovedpine, og for en femtedel af de smittede udvikler den sig til livstruende blødninger fra øjne eller mund og organsvigt.

Derudover aborterer op mod 95 procent af alle gravide kvinder, der smittes.

Sygdommen smitter fra rotter. Det sker eksempelvis, når mennesker spiser fødevarer forurenet med rotteurin eller rotteafføring. Herefter kan den smitte fra menneske til menneske ved kontakt med inficerede kropsvæsker.

Der findes ingen vaccine mod lassafeber.

Ifølge Læger Uden Grænsers estimater frygtes 1781 mennesker at være smittet. Heraf er 408 tilfælde bekræftet.

Antallet af smittede er faldet de seneste uger.

I de tre regioner Bauchi, Ebonyi og Ondo i Nigeria deltager Læger Uden Grænser i sundhedsmyndighedernes kamp mod feberen.

Det drejer sig blandt andet om, at læger og sygeplejersker skal bære beskyttende dragt, handsker og maske, når de behandler patienter.

Lassafeber har navn efter byen Lassa i det nordlige Nigeria, hvor sygdommen første gang blev identificeret i 1969.