Le Pen står bedre end nogensinde - men dom kan knuse præsidentdrømmen

En potentiel bombe kan ramme fransk politik mandag.

Der falder dom i en sag, som kan udelukke den franske højrefløjspolitiker Marine Le Pen, leder af oppositionspartiet National Samling, i at stille op ved næste præsidentvalg.

Læs her mere om sagen, der kan få afgørende betydning for de næste år i fransk politik.

* Hvad er Le Pen anklaget for?

Le Pen og flere end 20 af hendes partifæller og -ansatte fra National Samling er anklaget for at misbruge EU-midler for over tre millioner euro - over 22 millioner kroner.

Pengene skal i strid med reglerne være blevet brugt uden for EU-regi på at betale partiansatte i Frankrig.

Le Pen og de øvrige tiltalte afviser anklagerne og mener, at det er defineret for snævert, hvad EU-midlerne kan bruges på.

* Hvorfor truer sagen Le Pens præsidentdrømme?

Anklagerne i sagen går efter en fængselsstraf på fem år til Le Pen. Derudover mener de, at hun skal straffes med en bøde på 300.000 euro - over 2,2 millioner kroner.

Endelig vil de give hende et forbud mod at indtage offentlige embeder i fem år.

Det vil træde i kraft, selv hvis hun appellerer en eventuel dom. Dermed kan Le Pen, hvis hun bliver dømt, vinke farvel til sin drøm om at indtage præsidentposten.

Tre gange er det glippet for hende. Næste valg er i 2027, og hun har på forhånd sagt, at det bliver hendes sidste forsøg. Nu risikerer hun slet ikke at kunne stille op til et valg, hvor hun spås bedre chancer end nogensinde.

Hendes parti blev det største i parlamentet efter valget i 2024. Den siddende præsident, Emmanuel Macron, kan ikke stille op igen, og der er ikke en oplagt stærk kandidat fra den politiske midte til at stille op efter ham.

I meningsmålinger ligger hun endda bedst til.

Le Pen kan få en mildere dom, end anklagerne går efter, og dermed stadig holde præsidentambitionerne i live. Alternativt kan hun håbe, at en dom kan blive omstødt i en appelsag før valget i 2027.

* Hvad siger Le Pen og National Samling?

Le Pen mener, at anklagerne ønsker "politisk død" over hende. Strafkravet er "helt ude af proportioner", og der er tale om en heksejagt for at holde National Samling fra magten, lyder det fra højrefløjslederen.

- Jeg mener, at anklagernes intention er at frarøve det franske folk muligheden for at stemme på dem, de ønsker, sagde hun, da anklagernes strafkrav blev offentliggjort.

Anklagerne afviser, at de går særligt hårdt efter Le Pen og hendes parti.

Reuters bemærker, at et stigende antal franske politikere dømt for korruption har modtaget lignende forbud mod at stille op til offentlige embeder, siden en ny lov trådte i kraft i 2016.

Der er ifølge advokaten Philippe Petit, som har repræsenteret flere af de nu udelukkede politikere, dannet præcedens for sådanne typer domme.

- Det samme kan ske for hende, siger han til Reuters.

* Hvad gør National Samling, hvis Le Pen bliver dømt?

Først og fremmest forventer topfolk i partiet ikke, at hun bliver dømt. Men hvis hun bliver, står den 29-årige partiformand, Jordan Bardella, klar i kulissen til at blive partiets præsidentkandidat i 2027.

Ifølge AFP er der imidlertid stor tvivl internt i partiet om, hvorvidt han er klar og har erfaringen til at føre en præsidentkampagne.

Mediet Politico skriver, at National Samling slet ikke har forberedt sig på en mulig fremtid uden Le Pen som spids.

- Det er lidt amatøragtigt, siger et anonymt højtstående parlamentsmedlem fra partiet til Politico.

Parlamentsmedlemmet tror ikke meget på, at Le Pen går fri, og erklærer sig forbløffet over, hvor stille der har været i partiet forud for dommen.

/ritzau/