Luftangreb dræber al-Qaeda-leder i Yemen

Al-Qaeda-lederen Ibrahim al-Banna er blevet dræbt af et luftangreb i Yemen fredag aften, oplyser landets forsvarsministerium.

Al-Banna var leder af terrornetværkets medieafdeling på Den Arabiske Halvø og oprindeligt fra Egypten. Han blev dræbt i Shabwa-provinsen i det sydlige Yemen.

Seks andre militante oprørere blev dræbt i angrebet, som, lokalbefolkningen mener, blev udført af udenlandske fly.

Forsvarsministeriet fastholder imidlertid, at det var landets egne kampfly, der gennemførte bombardementerne.

Myndighederne oplyser, at den dræbte al-Qaeda-leder var efterlyst internationalt for angreb både i Yemen og andre lande. Han betegnes som en af terrorgruppens "mest farlige medlemmer".

Efterfølgende er en rørledning til gas blevet sprængt i luften af uidentificerede personer, som myndighederne mener er militante støtter af al-Qaeda.

Yemens præsident, Ali Abdullah Saleh, som er under hårdt pres på grund af omfattende folkelige demonstrationer, indledte for få år siden et samarbejde med USA i krigen mod terror.

Præsidenten afviser dog rutinemæssigt, at USA udfører offensive operationer i landet.

Ifølge myndighederne spiller amerikanerne udelukkende en rent logistisk og efterretningsmæssig rolle i Yemens egne anti-terror-operationer.

USA har dog i den sidste tid gennemført flere angreb med ubemandede spionfly i det fattige land, der betegnes som et af al-Qaedas vigtigste tilholdssteder på Den Arabiske Halvø.

/ritzau/Reuters