Merkel afviser at sanktioner mod Rusland kan ophæves nu

Tysklands forbundskansler, Angela Merkel, siger under et besøg i Polen, at sanktionerne mod Rusland ikke kan ophæves.

Situationen i Ukraine tillader det ikke, siger hun.

Sanktionerne blev indført i 2014, efter Rusland annekterede den ukrainske halvø Krim.

Efter lang tids stilstand er kampe mellem den ukrainske hær og prorussiske oprørere igen brudt ud i det østlige Ukraine.

En talsmand for den tyske regering oplyser, at Merkel tirsdag har talt i telefon med Ruslands præsident, Vladimir Putin. Hun opfordrede ham til at bruge sin indflydelse til at stoppe de prorussiske oprørere.

- Den tyske kansler og den russiske præsident enedes om, at der skal gøres et nyt forsøg på at sikre en våbenhvile, og de bad deres udenrigsministre og rådgivere om at være i tæt kontakt, siger talsmanden.

USA's nye præsident, Donald Trump, har skabt usikkerhed blandt europæerne, om USA fortsat støtter sanktioner mod Rusland.

Trump har gentagne gange sagt, at han ønsker, at USA normaliserer sit forhold til Rusland.

Først mandag ytrede Trump i sin egenskab af USA's præsident sin støtte til Nato.

Merkel siger på et pressemøde i Warszawa, at Trumps erklæring om Nato er meget vigtig.

- Som tyskere og europæere har vi en medfødt interesse i et godt transatlantisk forhold på grundlag af fælles værdier.

- Det, som er blevet sagt om Nato af præsidenten og af forsvars- og udenrigsministeren (i USA red.) er meget vigtige erklæringer, og vi vil inden for Nato få lejlighed til at mødes og tale sammen om de fremtidige udfordringer, siger hun.

Under valgkampen sagde Trump flere gang, at Nato er "overflødig".

Men forsvarsminister, Jim Mattis, har i utvetydige vendinger erklæret USA's støtte til forsvarsalliancen. Han har betegnet Nato som hjørnestenen for USA's og Europas sikkerhed.