Pentagon undersøger om leder af al-Qaeda-gruppe er død

De seneste dages luftangreb mod Syrien har kostet lederen af Khorosan, en al-Qaeda-tilknyttet gruppe, livet, sagde en amerikansk embedsmand onsdag under betingelse af anonymitet.

Det er dog endnu ikke bekræftet af det amerikanske forsvarsministerium Pentagon.

Lederen af den militante gruppe, Mohsin al-Fadhli, mistede livet under luftangrebene, som USA indledte tirsdag og som fortsatte onsdag, lød det ifølge embedsmanden.

- Vi mener at vide, at han er død, siger den anonyme embedsmand til Reuters.

Ifølge Pentagon vil det dog tage tid at bekræfte, da man "ikke har personale på jorden", lyder det i en erklæring.

Nogle af de angreb, som USA rettede mod militante islamister i Syrien natten til tirsdag, var mod al-Qaeda-krigere.

Terroristerne, der kommer fra Khorosan, var ifølge USA i gang med sidste fase af planlægningen til et stort terrorangreb mod enten USA eller et land i Europa.

Amerikanske efterretningsorganer har først i de seneste uger nævnt Khorasan som en alvorlig terrortrussel. Medlemmerne af gruppen beskrives som erfarne militante fra al-Qaeda.

De skal have slået sig ned i det borgerkrigshærgede Syrien for at finde et sted, hvor de uforstyrret kan planlægge terrorangreb, producere bomber og rekruttere muslimer fra Vesten til at gennemføre angreb.

USA's præsident, Barack Obama, opfordrer onsdag verden til at stå sammen for at bekæmpe Islamisk Stat (IS).

Dem, der har sluttet sig til den militante gruppe IS, "bør forlade den, mens de kan". Det siger han under en tale til en lang række stats- og regeringsledere samlet til FN's Generalforsamling i New York.

- Terroristgruppen Isil (et andet ord for IS red.) skal nedbrydes og ødelægges.

- Ingen Gud billiger denne terror. Ingen forudrettelser berettiger disse handlinger. Der er ingen begrundelse, ingen forhandlinger, med denne form for ondskab. Det eneste sprog, disse mordere forstår, er magtens sprog, siger præsidenten.

Ifølge Barack Obama deltog fem arabiske stater, Saudi-Arabien, Bahrain, Jordan, Qatar og De Forenede Arabiske Emirater, i tirsdagens luftangreb på Syrien.

Ruslands udenrigsministerium sår tvivl om legitimiteten af angrebene mod IS på grund af manglende samtykke fra Syrien.

Kommentarerne blev ikke umiddelbart uddybet, men USA har tidligere sagt, at Syrien var adviseret om angrebene.