Rusland tager kontrol over strategisk vigtig by i Østukraine

I over to år har den ukrainske by Vuhledar modstået russiske angreb.

Men onsdag har russiske soldater taget kontrol over byen i Donetsk-regionen østpå.

Det melder den russiske kanal Shot på Telegram og prorussiske krigsbloggere. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Ukraines militær bekræfter, at soldater er blevet trukket tilbage fra byen. Det sker for at undgå at blive omringet.

Byen har en strategisk placering højt i landskabet.

Samtidig ligger den mellem sydlige og østlige slagmarker, hvorfor den har betydning for begge parter, når det handler om at bringe forsyninger til soldater.

Da ukrainske styrker havde kontrol over byen, kunne de bruge den som udgangspunkt til at beskyde russiske forsyningslinjer.

Vuhledar havde før krigen et indbyggertal på 14.000 og var en kulmineby.

Allerede i 2022 sagde Rusland, at landet havde annekteret fire ukrainske regioner - heriblandt Donetsk. Både den ukrainske regering og Vesten har kaldt den udmelding for ulovlig.

Vuhledar ligger også tæt på en jernbanelinje, der går fra den annekterede halvø Krim til Donbas-regionen.

Rusland har omtalt Vuhledar som en af de sidste ukrainske højborge i det sydlige Donetsk.

Gradvist har russiske styrker omringet byen og gjort det sværere og sværere for ukrainere at bringe forsyninger ind og rotere i styrkerne.

Mindst fire gange har Rusland gjort større forsøg på at indtage byen. Men de er blevet slået tilbage af ukrainerne - indtil nu.

Siden 2022 har de heftige kampe ført til meget omfattende ødelæggelser i byen. Billeder tirsdag viser russiske styrker med et flag på toppen af en administrativ bygning i bymidten.

Dele af bygningen er blot murbrokker, mens ruderne er blæst ind på de afsvedne vinduespartier.

/ritzau/Reuters