Syrien vil udnytte Kinas strid med Vesten til at få økonomisk støtte

Det er kun en håndfuld lande uden for Mellemøsten, som den syriske præsident, Bashar al-Assad, har besøgt, efter at borgerkrigen i Syrien begyndte i 2011.

Nu er al-Assad rejst til Kina for at mødes med den kinesiske præsident, Xi Jinping. Det er første gang siden 2004, at al-Assad besøger den asiatiske stormagt.

Tidspunktet for al-Assads rejse er slet ikke tilfældigt. Det vurderer Lina Khatib, der er leder af instituttet for mellemøstlige studier ved Soas University i London.

- Al-Assad vil gerne have, at rejsen til Kina skaber en form for legitimitet for hans styre og et billede af, at han forsøger at genopbygge Syrien, siger hun til AFP.

Al-Assad har på det seneste har oplevet store protester mod sin regering fra det sydlige Syrien.

Presset er øget på ham, og det er ifølge Khatib formentlig stærkt medvirkende til, at han kigger mod sine østlige allierede.

Syrien er i store økonomiske problemer som følge af borgerkrigen.

Al-Assad tager derfor til Kina i håb om at få økonomisk støtte. Det siger Samuel Ramini, der er analytiker hos tænketanken Royal United Services Institute (Rusi) i London.

- Syrien har prøvet at få en investering fra Kina i lang tid. Spørgsmålet er, om forhandlingerne efter det nuværende besøg bliver til noget i praksis, siger han til Reuters.

De seneste måneder har Kina haft besøg af statsoverhoveder fra lande, som Vesten prøver at isolere.

Blandt andre har den belarusiske præsident, Aleksandr Lukasjenko, og repræsentanter fra Taliban-styret i Afghanistan været på besøg i den kinesiske hovedstad, Beijing.

Oussama Dannoura, der er forsker i politik og bor i den syriske hovedstad, Damaskus, siger, at Kinas regering prøver at bryde Vesten og USA's forsøg på at isolere specifikke lande ved at styrke samarbejdet med al-Assad.

- Besøget repræsenterer et vigtigt brud på den påtvungne diplomatiske isolation og politiske belejring, der har været mod Syrien, siger han til AFP.

Den kinesiske regering har også udvist en større interesse i Mellemøsten.

Kinas regering optrådte blandt andet som mægler, da Saudi-Arabien og Iran tidligere i år genskabte deres gode bånd til hinanden.

Kineserne fik også Syrien tilbage i samarbejdet i den arabiske region. Det endte Syriens mere end ti år lange isolation fra de arabiske lande.

Det kinesiske udenrigsministerium siger, at al-Assads besøg vil tage de to landes forhold til et nyt niveau.

- Vi mener, at besøget fra præsident al-Assad vil styrke vores to landes politiske tillid og samarbejde på flere forskellige områder, siger Mao Ning, der er talsperson for det kinesiske udenrigsministerium, ifølge AFP.

/ritzau/