Syriske soldater forbereder angreb på Homs

Syriske sikkerhedssoldater og regeringsmilitser har omringet byen Homs og forbereder et angreb på byen for at rense den for regeringsfjendtlige demonstranter. Det siger den syriske opposition.

Flere tusinde soldater er ifølge Syriens Nationalråd, SNC, kørt til Homs og har omringet byen. Rådet siger, at Syriens præsident, Bashar al-Assad, som påskud for det ventede angreb bruger et attentat mod en olierørledning torsdag.

Assad-styret kalder aktionen mod rørledningen for et "terrorangreb".

- Regimet baner vej for en massakre for at sætte en stopper for regeringsfjendtlige demonstrationer i Homs, hedder det i en erklæring fra SNC, der er en sammenslutning for forskellige oppositionsgrupper i og udenfor Syrien.

Homs er et vigtigt trafikalt knudepunkt. Byens 1,6 millioner indbyggere er delt af etniske og religiøse linjer, og byen har været centrum for de største demonstrationer mod Assads autoritære styre, siden oprøret begyndte i marts.

Øjenvidner siger, at regeringssoldater er kørt til byen i mange busser, og at pansrede mandskabsvogne også holder lige uden for bygrænsen.

Et stort antal medlemmer af den regimevenlige Shabiha milits også ankommet til byen, hvor politi og militærfolk har oprettet flere end 60 kontrolposter.

SNC siger, at mange deserterede soldater og politifolk opholder sig i byen, og at det kan være en vigtig årsag til, at byen er omringet af regeringssoldater.

FN vurderer, at flere end 4000 personer har mistet livet, siden demonstrationerne mod Assad begyndte i midten af marts.

/ritzau/AFP