Syriske styrker jager demonstranter

En massiv militær operation er indledt i det nordvestlige Syrien, hvor sikkerhedsstyrker er sendt på jagt efter regeringsfjendtlige demonstranter.

Det siger aktivister og menneskerettighedsgrupper.

Aktionen kommer forud for en række større demonstrationer mod den autoritære præsident Bashar al-Assad, som aktivister har planlagt over hele landet torsdag for at markere halvåret for starten mod oprøret mod regeringen i Damaskus.

- Seks måneder. Mere end nogen sinde er vi fast besluttet på at fortsætte oprøret fra den 15. marts, hedder det i en opfordring til demonstrationer torsdag på en række sociale medier.

Opfordringen kom samtidig med, at et stort antal sikkerhedssoldater kørte ind i adskillige landsbyer i den nordlige del af landet, hvor styret formoder, at demonstranter gemmer sig.

Soldaterne var bevæbnet med tunge våben og brød ind i mange huse for at lede efter demonstranter, siger øjenvidner.

Der blev oprettet kontrolposter omkring flere byer, blandt andre Baliun, Marayan og Abal al-Zawiya, hvor der har været mange regeringsfjendtlige protester.

Assads styre slog straks fra starten i marts hårdt ned moddemonstranterne, der kræver omfattende politiske og økonomiske reformer. Alligevel er protesterne fortsat med uformindsket styrke.

Siden opstanden mod styret i Damaskus begyndte, har op mod 3000 mennesker mistet livet, hvoraf langt de fleste er civile, siger syriske menneskeretsorganisationer.

/ritzau/AFP