Tøbrud i strid mellem Egypten og USA

Sigtelserne mod dem er dog ikke droppet, oplyser kilder inden for det egyptiske retsvæsen.

16 amerikanere er en del af i alt 43 personer, der arbejder for ikkestatslige organisationer (ngo'er) i Egypten og er sigtet for på ulovlig vis at have modtaget penge fra udlandet.

De er desuden anklaget for at have udført politiske aktiviteter, som ligger uden for deres arbejdsområde, og for ikke at have sikret sig de nødvendige tilladelser for at arbejde som organisation i Egypten.

Syv af de sigtede amerikanere opholder sig i Egypten, hvor retssagen mod dem gik i gang for få dage siden.

Sagen har skabt krise i forholdet mellem Egypten og USA. Amerikanerne har truet med at stoppe den økonomisk hjælp til det egyptiske militær, der årligt udgør 1,3 milliarder dollar (7,2 milliarder kroner).

Tidligere på dagen sagde den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, at hun vurderer, at sagen er tæt på at blive løst.

- Vi tror, at vi vil finde en løsning på sagen om vores ngo'er i meget nær fremtid, sagde Clinton.

Ngo'erne beskriver sagen som et forsøg fra de egyptiske myndigheders side på at lukke munden på kritiske røster.

/ritzau/Reuters