Trump trækker Saudi-Arabien med det blakkede ry ud i det diplomatiske lys

Det er ikke mange år siden, at kritik fra det meste af den civiliserede verden haglede ned over Saudi-Arabiens enevældige kongefamilie og i særdeleshed Mohammed bin Salman (MbS).

Han er kronprins og reelt olielandets leder. Hans far, kong Salman, er 89, svækket og skrøbelig.

MbS blev i 2018 beskyldt for at være ansvarlig for, at den saudiarabiske systemkritiker Jamal Khashoggi aldrig kom ud af Saudi-Arabiens konsulat i Istanbul. Her skulle Khashoggi hente papirer, fordi han skulle giftes.

Senere kom det frem, at han blev myrdet på konsulatet.

Men MbS kendte ikke til sagen, lød det fra regimet, der senere gav medlemmer af en sikkerhedstjeneste hårde domme for drabet.

Denne sag klæber stadig til MbS, men det er også en sag, der ikke vækker bekymring alle steder.

I disse dage og uger er Saudi-Arabien og MbS på vej ud af meget af den skygge, som den gamle sag har kastet over regimet.

Tirsdag mødtes højtstående delegationer fra USA og Rusland i den saudiarabiske hovedstad, Riyadh.

De var anført af USA's udenrigsminister, Marco Rubio, og Ruslands udenrigsminister, Sergej Lavrov.

Mødet, der kom på foranledning af USA's præsident, Donald Trump, var det første så højtstående møde mellem amerikanske og russiske diplomater, siden Rusland angreb Ukraine for tre år siden.

Med mødet har USA og Rusland indledt en proces, der efter planen skal føre til et topmøde mellem Trump og Vladimir Putin, Ruslands præsident.

Det topmøde skal efter planen også holdes i Saudi-Arabien.

- Det er et stort kup for Saudi. De to supermagter kommer til Riyadh for at bilægge deres uenigheder, siger Ali Shihabi, rådgiver for Saudi-Arabiens regering, til AFP.

- Det er prestigefyldt og bekræfter kongedømmets bløde magt.

Der er mere diplomati i Saudi-Arabien end de to stormagter.

Fredag vil verden også kaste blikket mod Riyadh, når lederne af de seks golfstater i Golfens Samarbejdsråd (GCC) kommer for at drøfte Trumps udspil om at flytte to millioner palæstinensere fra Gaza og bygge et ferieparadis i det krigsramte område.

Også Jordans og Egyptens ledere kommer. Trump mener, at netop Jordan og Egypten skal tage imod de to millioner palæstinensere.

De arabiske ledere skal finde et fælles svar på Trumps forslag, som ingen af dem støtter.

Rejsen tilbage til internationalt diplomati har ikke været let for Saudi-Arabien. Men Trump har altid haft et godt øje til landet. Det var det første land, han besøgte, da han blev præsident første gang i 2017.

Og under Trumps første periode fortsatte USA også samarbejdet med MbS trods drabet i Istanbul.

Også selv om resten af i hvert fald den vestlige verden rettede skarp kritik mod Riyadh og MbS.

Den 11. oktober, ni dage efter at Khashoggi gik ind på konsulatet, blev Trump spurgt, om USA vil skrotte våbensalg til Saudi-Arabien for milliarder, hvis den saudiarabiske ledelse er involveret i drabet.

Det ville Trump ikke, skriver The Guardian.

Trump fortsatte også med at involvere MbS i fredsforhandlinger i Mellemøsten, og CNN skriver, at Saudi-Arabien har fortsat med private forretninger med Trump og med Jared Kushner, Trumps svigersøn.

MbS har også et godt forhold til Putin, der heller ikke isolerede ham efter drabet på Khashoggi.

- Saudi-Arabien har draget fordel af modsætninger og konfrontationer mellem Vesten og Rusland i Ukraine-krisen, særligt når det gælder olie, uden at miste sine allierede, siger Rabha Seif Allam fra tænketanken Al-Ahram i Egyptens hovedstad, Kairo, til AFP.

- Det har hjulpet landet ud af isolation efter Khashoggi-sagen, tilføjer hun.

/ritzau/