Tysk minister er tæt på at gøre som Lene E

De kører et tæt parløb i EU, og nu er Tysklands udenrigsminister, Guido Westerwelle, på nippet til at følge i sin danske kollega, Lene Espersens, fodspor og trække sig som partiformand for at redde sin politiske karriere.

Kilder tæt på den tyske vicekansler siger til nyhedsbureauet dpa, at han "under visse omstændigheder" er parat til at gå af som formand for det liberale FDP, men at Westerwelle vil fortsætte som udenrigsminister.

Presset på den 49-årige er nærmest vokset time for time, siden hans Frie Demokrater søndag led sviende nederlag ved delstatsvalgene i Baden-Württemberg og Rheinland-Pfalz.

- Vi kan så sandelig ikke fortsætte som hidtil. Vi bliver nødt til at genoverveje alt, og det gælder selvfølgelig også partiformanden, siger FDP's gruppeformand i Forbundsdagen, Birgit Homburger, til avisen Rheinische Post.

Også andre fremtrædende liberale tager nu offentligt afstand fra formanden gennem 10 år. Som justitsminister Sabine Leutheusser-Schnarrenberger udtaler, så "bør ingen klistre til deres taburetter".

De liberale står i meningsmålingerne kun til lige akkurat at klare spærregrænsen på fem procent, hvis der var valg til Forbundsdagen nu. Det står i grel kontrast til det seneste valg i efteråret 2009, hvor FDP med 14,6 procent fik rekordstor opbakning.

Interne kritikere beskylder formanden for at have reduceret sit parti til kun at være fortaler for skattelettelser, mens FDP's ry som borgerretsparti helt er gået i glemmebogen.

Det har heller ikke hjulpet på Westerwelles omdømme, at EU's største land holder sig helt væk fra den militære aktion i Libyen og nu pludselig går ind for at droppe atomkraften.

Mandag har partitoppen indkaldt til krisemøde, og her ventes formandens skæbne at blive afgjort, skriver Süddeutsche Zeitung.

Imens ser den borgerlige forbundskansler, Angela Merkel, med bekymring på de interne stridigheder hos regeringspartneren. Hendes talsmand afviser dog al snak om en snarlig regeringsrokade.

/ritzau/