USA's senat stemmer ja til at optage Montenegro i Nato

Senatet i USA stemte tirsdag overvældende ja til at udvide Nato med Montenegro som medlem.

Senatet håber, at det vil sende et signal til Rusland, om at man ikke tolererer, at russerne udvider sin indflydelse i Europa.

Stemmeafgivelsen endte med 97 stemmer for og kun to stemmer imod Montenegros optagelse. Det var krævet, at to tredjedele skulle stemme for.

Det har ikke i første omgang været muligt at bekræfte, om præsident Donald Trump formelt vil ratificere afstemningen.

Alle 28 Nato-medlemmer må godkende Montenegros indlemmelse i alliancen, før landet officielt bliver medlem.

Trumps administration har dog officielt støttet, at den lille Balkan-nation bliver indlemmet i forsvarsalliancen Nato, som Trump ellers flere gange har kritiseret.

- Med en nærmest enstemmig stemmeafgivelse har Senatet sendt en klar besked, om at vi står sammen med Montenegro og er imod Kremls tyrannisering, siger senator Jeanne Shaheen, der er demokratisk medlem af Senatets komité for udenlandske relationer.

Udenrigsminister Rex Tillerson sagde i sidste uge, at Montenegros medlemskab af Nato ville være "stærkt i USA's interesse".

De eneste to nejstemmer kom fra de republikanske senatorer Rand Paul og Mike Lee. De to har udskudt afstemningen i månedsvis ved at nægte at tillade, at der blev gennemført en såkaldt hurtigafstemning.

Rand Paul har stillet sig uforstående over for, at USA's skatteydere kan risikere at skulle betale til at beskytte et land med kun 650.000 indbyggere, hvis det bliver angrebet.

Præsident Vladimir Putins Rusland er stærk modstander af, at Nato engagerer sig i det vestlige Balkan.

Rusland bliver af Montenegro beskyldt for at stå bag en plan, der havde til formål at vælte regeringen i det lille bjergland under et valg i oktober 2016.

Russerne har ved flere lejligheder afvist den påstand.