Verdens ældste runesten er fundet i Norge - kan være ristet i Jesu tid

Tynde og fine ristninger danner tegninger på den rødbrune sten.

De er ikke umiddelbart til at tyde.

I stedet er det lykkedes norske arkæologer at datere runestenen, der er fundet 30 kilometer nordvest for Oslo, til årene mellem 1 og 250.

Dermed er det verdens ældst kendte runesten. Den har fået navnet Svingerudstenen.

Ifølge runolog og museumsinspektør på Nationalmuseet Lisbeth Imer er det en sjældenhed at finde sprog, der er overleveret fra denne periode.

- Der dukker mange tusinde arkæologiske genstande op af jorden hvert år, men det her fund er utrolig sjældent.

- Vi skriver til historien, hver gang der kommer et fund som det her. Runesten er så sjældne, og de er udtryk for et magtcentrum. Der var nemlig ikke mange, der kunne læse og skrive dengang, siger hun.

Svingerudstenen er opkaldt efter det område i Norge, hvor den blev fundet under en udgravning af en gravhøj i efteråret 2021.

Takket være øvrigt materiale i gravhøjen har det været muligt at bestemme, hvornår runestenen er ristet.

Ristningerne på stenen rummer tegninger, der ikke er nemme at tyde. Det er dog lykkedes norske runologer at tyde flere af runerne.

Det fortæller runolog Kristel Zilmer til det norske nyhedsbureau NTB.

- Der er et navneindskrift stavet idiberug, og et andet sted på stenen findes begyndelsen på runealfabetet. Teksten omhandler muligvis en kvinde, som hed Idibera, og indskriften kan betyde "for Idibera". Men det kan også være et slægtsnavn.

Ifølge Lisbeth Imer vil det, når der er forsket yderligere i runeindskriften, være muligt at blive klogere på, hvad ristningerne i stenen betyder.

- Vi har meget få overleveringer fra det sprog, man talte dengang. Hver gang vi gør et nyt fund, vil der være ord, der enten er gået tabt, eller som man ikke umiddelbart ved, hvad betyder, siger hun.

Hidtil er der i Norge fundet 30 runesten, der kan dateres frem til år 550. Ingen har før nu været ældre end år 300.

I Danmark er de ældste runesten fra 700-tallet. Den største af de to Jellingsten er dateret til omkring år 965.

At det netop er i Norge, at verdens ældste runesten er fundet, er ifølge Lisbeth Imer ikke tilfældigt. I Norge havde man nemlig tidligere end i Danmark tradition for at riste runer i sten.

- Vi har også haft storbondefamilier i Danmark i den periode, men de har ikke rejst runesten på det tidspunkt, selv om man kendte til runeskriften, siger hun.

Kendskabet til runerne ses blandt andet ved fund af smykker og våben i den danske muld. Fundene kan dateres til midten af det andet århundrede.

Faktisk har verdens ældste runefund indtil nu været gjort på dansk grund.

Det er en kam, der blev fundet i Vimose på Fyn i 1865. Den er dateret til omkring år 160.

Efterhånden som arbejdet med dateringen af runestenen Svingerudstenen skrider frem, vil det blive klarlagt, om stenen er ældre end kammen.

- Hvis runestenen viser sig at være ældre, så er der bevis for, at runeskriften brugtes tidligere, end vi troede, siger Lisbeth Imer.

I Danmark blev de sidste runesten rejst i 1000-tallet.

/ritzau/