Yemens hær dræber al-Qaeda-leder

En af de mere kendte og berygtede al-Qaeda-ledere på den arabiske halvø, Ayad al-Shabwani, er blevet dræbt under kampe med yemenitiske regeringssoldater. Det oplyser militære kilder i Yemen.

Shabwani blev dræbt sent tirsdag under hårde kampe mellem regeringssoldater og militante medlemmer af al-Qaeda tæt ved byen Zinjibar i den sydlige provins Abyan. Kampene fortsatte onsdagen igennem, siger kilderne.

Yemens officielle nyhedsbureau Saba skriver, at "to prominente medlemmer af al-Qaeda-ledelsen i Yemen" er dræbt i kamp.

Ud over Ayad al-Shabwani skal en anden leder -Awad Mohammad Saleh al-Shabwani - også være dræbt ifølge Saba.

Det er anden gang, at Ayad al-Shabwani erklæres dræbt af yemenitiske myndigheder. I midten af januar hævdede regeringen i Sanaa også, at han var blevet dræbt sammen med fem andre militante muslimer. Nogle dage senere afviste al-Qaeda regeringens oplysninger.

Militante muslimer med tilknytning til al-Qaeda tog kontrol over Abyan-provinsen i slutningen af maj, og lige siden har Yemens regeringshær forsøgt at generobre kontrollen over provinsen.

Abyan er en af de fattigste provinser i Yemen, og militante muslimer har længe haft stor indflydelse i området og truet den vigtige havneby Aden.

/ritzau/AFP