Tyggegummi skal redde menneskeliv

Tyggegummifabrikken Gumlink (tidligere Dandy) i Vejle ser store perspektiver i at forsyne verdens underernærede befolkning med tyggegummi tilført vitaminer.

Det kan bekæmpe fejlernæring og død, mener virksomheden.

Gumlink præsenterer torsdag resultatet af en feltundersøgelse i et slumområde i den kenyanske hovedstad Nairobi. Her har 500 børn i alderen fra seks til 12 år afprøvet det danske tyggegummi tilsat A-vitamin. Undersøgelsen er lavet i samarbejde med det kenyanske forskningsinstitut Kemri.

- 80 procent af børnene var meget positive over for at indtage Gumlinks A-vitamin tyggegummi som et supplement til den daglige kost, oplyser direktør Henrik Jespersen fra Gumlink.

Han mener, at der ligger et kæmpe uudnyttet potentiale i at udbygge samarbejdet mellem offentlige myndigheder og private virksomheder i kampen mod fejlernæring. Forretningsmæssigt vil vitamintyggegummiet dog fortsat være en niche i forhold til de kendte tyggeprodukter.

Gumlink-direktøren erkender, at det for øjeblikket er umuligt at starte produktion af A-vitaminberiget tyggegummi til Afrika på rene kommercielle vilkår. Gumlink har en årsomsætning på lidt over 600 millioner kroner.

Det er nødvendigt at indgå partnerskaber med offentlige myndigheder, regeringer og NGO'er, mener han.

Gennem et verdenspatent har Gumlink et fortrin i forhold til konkurrenterne, vurderer Henrik Jespersen.

- Vores teknologi betyder, at de tilsatte vitaminer overlever i produktionsprocessen, og det har ingen andre patent på, siger han.

Hvert år dør 3,5 millioner børn og mødre på grund af fejlernæring, som primært skyldes mangel på A-vitaminer fra kød, fisk og grøntsager.

Indtil nu har Gumlink - som det eneste sted i verden - erfaring med vitaminholdigt tyggegummi i Finland. Her er der tilsat D-vitamin og calcium.

/ritzau/