Verstappen tager pole position i Japan foran Norris

Den forsvarende verdensmester Max Verstappen hev en imponerende tid op af hatten på sidste omgang i kvalifikationen til Formel 1-grandprixet i Japan.

Hollænderen satte en bedre omgangstid end McLaren-holdkammeraterne Lando Norris og Oscar Piastri og starter således forrest i søndagens grandprix.

Norris og Piastri indleder grandprixet som henholdsvis toer og treer i startrækken.

Under anden kvalifikationsrunde måtte kørslen for femte gang under løbsweekenden indstilles på grund af en mindre brand i græsset rundt om banen.

Brandene menes at opstå som følge af gnister, der rammer det tørre græs, fra de forbipasserende racerbiler.

De mindre brande skabte særligt problemer i træningssekvenserne på trods af flere forebyggende initiativer.

Branden under lørdagens kvalifikation blev slukket efter få minutter, og kørerne kunne få lov til at fortsætte.

Forinden kvalifikationen øjnede Yuki Tsunoda en podieplacering i søndagens grandprix.

Meget skal gå godt for japaneren, hvis målet skal indfris, da han starter i 14. position, efter at Carlos Sainz er blevet tildelt en straf på tre placeringer.

Tsunoda har overtaget sædet hos Red Bull fra den fyrede kører Liam Lawson, der blev smidt på porten efter blot to løb.

Lawson er i stedet røget til søsterholdet Racing Bulls. Han indleder grandprixet en enkelt placering foran Tsunoda.

Det er fjerde år i træk, at Max Verstappen starter Japans grandprix fra pole position.

De mindre græsbrande bliver formentlig ikke et problem i søndagens grandprix, da der er varslet regn.

/ritzau/