Insektfund skaber tvivl om Indiens fortid

Fundet af en række insekter, der i millioner af år er blevet bevaret i rav, rejser nye spørgsmål om, hvor længe Indien var isoleret, før det blev del af det asiatiske kontinent, viser ny forskning.

Insekterne - bier, termitter, edderkopper og fluer - har været begravet i det vestlige Indien i mere end 50 millioner år.

Forskere har længe troet, at Indien i længere tid var et isoleret økontinent og gik derfor ud fra, at insekter fundet i landets rav ville variere betydeligt i forhold andre steder i Asien.

Den nye forskning afslører, at insekterne ikke er unikke, som det ellers kunne forventes, hvis Indien havde været isoleret så længe, som hidtil antaget.

- Vi ved, at Indien var isoleret, men hvornår og præcis hvor længe er uklart, siger David Grimaldi, kurator ved American Museum of Natural History.

Indien rev sig løs fra nutidens Afrika og efter godt 50 millioner år kolliderede det med Asien, hvilket skabte Himalayabjergene.

Forskere siger, at det nye insektfund peger på, at Indien har en evolutionær forbindelse til Nordeuropa, Asien, Australien og Amerikaerne i stedet for Afrika og Madagascar som antaget.

- Det, vi har fundet, indikerer, at Indien ikke var fuldstændigt isoleret, selvom Cambay-fundene daterer sig tilbage tiden fra før Indien kolliderede med Asien, siger professor i evolutionærbiologi Michael Engel fra University of Kansas.

/ritzau/AFP