Sandstorm lukker lufthavne og sender tusindvis på hospitalet i Irak

En sandstorm har lukket lufthavne og sendt folk på hospitalet med vejrtrækningsproblemer i Irak.

Det oplyser sundhedsministeriet i landet tirsdag.

Mere end 3700 mennesker skulle ifølge ministeriet være kommet på hospitalet som følge af stormen, der allerede startede mandag, men som hen på eftermiddagen tirsdag er begyndt at aftage.

Sigtbarheden er under sandstormen faldet til mindre end en kilometer i de centrale og sydlige byer i landet.

Provinsen Basra i den sydlige del af Irak skulle ifølge Saif al-Badr, der er talsperson for sundhedsministeriet, være den værst ramte provins.

Mere end 1000 af hospitalsindlæggelserne i landet har fundet sted her.

Basra lufthavn i provinsen af samme navn er også blandt de steder, der er blevet lukket på grund af vejret.

Det samme gælder Najaf lufthavn i den mere centrale del af landet, som også er blevet lukket på grund af stormen.

På billeder fra Irak kan man se, hvordan stormen har fået flere indbyggere til at bruge mundbind eller på anden vis dække sit ansigt til for at beskytte sig mod den kvælende støv.

Sandstorme sker fra tid til anden i Irak, men landets miljøministerium har advaret mod, at man kan regne med et stigende antal "støvdage" i de næste årtier.

Ifølge FN er Irak et af de fem lande i verden, som er mest sårbare over for klimaforandringerne med både voldsom sommervarme og de omfattende sandstorme.

Under en stor sandstorm i Irak i 2022 døde en person. Derudover blev 5000 personer behandlet på hospitalet for vejrtrækningsbesvær.

/ritzau/AFP