Milliardærs selskab taber årtiers opgør om kæmpe skattesmæk

Årtiers strid om en amerikansk medicinalgigants skattebetalinger har mandag fået sin afslutning i Højesteret.

Dommen er et nederlag til Cook Groups datterselskab Cook Denmark International Holdings ApS.

Det dømte selskab er ifølge DR ejet med 47,58 procent af den amerikanske mangemilliardær Carl Cook, der er nummer 177 på en liste over verdens rigeste personer.

Sagen drejer sig om et skattekrav på cirka 400 millioner kroner, men ifølge DR løber det nu op i mere end 1,7 milliarder kroner på grund af renter.

Højesterets dom er en stadfæstelse af Østre Landsrets afgørelse i sagen.

Sagen er en såkaldt beneficial owner-sag eller gennemstrømningssag, som den type også kaldes.

Det går ud på, at udenlandske selskaber har oprettet holdingselskaber i Danmark for at kunne få renter og udbytter skattefrit videre til andre lande.

Den konkrete sag tager afsæt i, at Cook-koncernen blev omstruktureret omkring årsskiftet 2004/2005. Der blev etableret to selskaber i Sverige og holdingselskabet i Danmark.

Inden da var det danske selskab ifølge DR ejet af Cook International Finance Ltd., der var hjemmehørende på Caymanøerne og ultimativt ejet af Cook-familien i USA.

De svenske selskaber blev brugt til at låne penge til holdingselskabet i Danmark, og renterne på de lån blev sendt videre til Caymanøerne, skriver DR.

Dermed undlod Cook-selskabet at betale skat for 400 millioner kroner for årene 2005-2007, mente skattemyndighederne, som altså får ret i Højesteret.

Højesteret skriver i dommen, at de svenske selskaber var såkaldte gennemstrømningsselskaber.

De svenske selskabers eneste aktivitet var ifølge retten at modtage rentebetalingerne og videreoverføre dem til Cook International Finance Limited på Cayman Islands.

Det skete "som led i en samlet og på forhånd fastlagt plan" for overførsel af beløb fra koncernens danske selskaber til selskabet i Cayman Islands.

Ifølge Højesteret skete indsættelsen af de svenske selskaber i koncernstrukturen "alene for at undgå at betale skat af renter i Danmark".

/ritzau/